Simptomi trovanja razlikuju se ovisno o vrsti tvari, količini progutane i duljini vremena koje protekne nakon izlaganja, ali neki simptomi su tipični. Oni uključuju glavobolju i probleme s disanjem ako se udahnu otrovne pare. U slučajevima gutanja uobičajeni simptomi trovanja uključuju mučninu, povraćanje i grčeve u želucu. Kemijske opekline mogu se pojaviti i u ustima i grlu; ako otrov dođe u dodir s kožom ili očima, može uzrokovati peckanje. Drugi uobičajeni simptomi trovanja su pospanost, zbunjenost i razdražljivost koji mogu dovesti do napadaja ili nesvijesti.
Simptomi trovanja mogu biti blagi, umjereni ili teški. Blagi simptomi se općenito javljaju kao slabost i umor, sa ili bez abnormalnog znojenja. Žrtva trovanja može izgubiti apetit i početi gubiti na težini, a može doći do povraćanja ili mučnine. Mogu se razviti epizode vrtoglavice, uz neraspoloženje ili nemir. Ovi simptomi trovanja obično se javljaju kada se male količine otrovne tvari nakupe u tijelu tijekom vremena.
Kada se otrovanje smatra umjerenim, mučnina može biti izraženija i popraćena proljevom s bolnim grčevima u trbuhu. Mišići se mogu trzati i osjećati slabost, s potpunim gubitkom kontrole mišića u nekim slučajevima. Pacijenti koji pate od umjerenih simptoma trovanja također se mogu jako znojiti ili sliniti. Disanje može postati teško i može se razviti kašalj.
Teško trovanje može izazvati grčeve mišića i otežano disanje. Ponekad se pacijentove zjenice pojavljuju kao sitne točke. U ekstremnim situacijama, ozbiljni simptomi trovanja uključuju konvulzije, napadaje i nesvijest koji mogu dovesti do smrti ako se ne liječe.
Povraćanje se ne smije izazvati nakon gutanja otrova osim ako to savjetuje liječnik ili centar za kontrolu trovanja. Neke kaustične kemikalije mogu uzrokovati daljnja oštećenja kada se pročišćavaju, uključujući bilo koji naftni proizvod. Sirup od ipekaka će izazvati povraćanje u slučajevima kada se preporučuje, obično unutar 15 minuta. Ipecac treba popiti s puno vode ili soka.
Trovanje kože ili oka treba što prije isprati s puno vode. Voda treba biti mlaka i ne vruća. Za kemijske opekline na koži ne savjetuju se melemi i masti jer bi mogli pogoršati stanje.
Gotovo sva trovanja se događaju u kući. Kemikalije koje se dodaju sredstvima za čišćenje u kućanstvu, kozmetici i biljnoj hrani mogu biti otrovne. Neke sobne biljke također uzrokuju simptome trovanja ako se pojedu. Trovanje udisanjem moguće je pri korištenju razrjeđivača boje ili sličnih kemikalija u prostoriji bez odgovarajuće ventilacije.