Simptomi raka jednjaka, ili tumora jednjaka, razlikuju se ovisno o stadiju bolesti. Najčešći simptomi su otežano gutanje i bol u grlu. Kako bolest napreduje, simptomi se općenito pogoršavaju. Kašalj, hrapav glas i gubitak težine mogu biti drugi uobičajeni simptomi.
Tumor jednjaka često je uzrokovan pušenjem, iako mnogi drugi čimbenici mogu doprinijeti ovoj vrsti raka. U najranijim fazama pacijent možda neće primijetiti nikakve promjene ili abnormalnosti. Nakon kratkog vremenskog razdoblja može se uskoro razviti osjetljivost u vratu i grlu. Pacijent tada može primijetiti poteškoće u gutanju, osobito tvrde, hrskave ili teksturirane hrane. Može doći do osjećaja punoće ili stezanja u grlu.
U nekim slučajevima raka jednjaka ili tumora jednjaka, bol u grlu može se širiti u druga područja, kao što je gornji dio prsnog koša. Mogu biti prisutne i natečene žlijezde. Kako bolest napreduje, općenito je prisutan i kašalj. Kašalj može započeti kao suhi kašalj, a ponekad može biti prisutan i višak sluzi ili sluzi.
Drugi uobičajeni simptom tumora jednjaka je promuklost. Pacijent može primijetiti promjenu u načinu na koji mu zvuči glas. Glas često može poprimiti niži, hrapavi rub. U uznapredovalim stadijima, glasnice mogu postati potpuno oštećene prisutnošću tumora, što može učiniti govor bolnim, teškim ili čak nemogućim.
Pacijent s tumorom jednjaka može patiti od oštećenja organa jer rak metastazira u druga područja tijela. Možda će primijetiti da se bol u grlu proširila na široki dio leđa. To može ukazivati na zatajenje bubrega ili komplikacije. U nekim slučajevima može biti zahvaćena i leđna moždina.
Ako se rak jednjaka proširi na pluća, pacijent će doživjeti još jedan niz simptoma. U uznapredovalim stadijima tumora jednjaka koji je zahvatio pluća, pacijentov kašalj može se progresivno pogoršavati. Može početi iskašljavati krv ili naći kapi krvi na svom jastuku. Bol i pritisak u prsima su česti u takvom slučaju.
Kada tumor jednjaka zahvati jedno ili oba pluća, pacijent također postoji rizik od razvoja upale pluća. Simptomi upale pluća su groznica, zimica, duboki kašalj i bol u prsima. Poteškoće s disanjem su još jedan čest simptom.
Bolesnik s karcinomom jednjaka može se liječiti kombinacijom terapija. To može uključivati zračenje, kemoterapiju i operaciju. Bolesnici s tumorom jednjaka mogu se uspješno liječiti i eventualno izliječiti ako se bolest uhvati u vrlo ranim fazama, prije nego što se rak proširi na druge dijelove tijela. Nakon što je rak metastazirao, stopa smrtnosti je znatno veća.