Demencija je progresivna bolest sa simptomima koji se s vremenom pogoršavaju. Osoba koja ima uznapredovalu demenciju imat će sve simptome koji su karakterizirali rane faze bolesti, kao i nove simptome koji se isključuju u uznapredovaloj fazi. Postoji nekoliko vrsta demencije, uključujući vaskularnu demenciju i demenciju Lewyjevog tijela. Unatoč ovoj raznolikosti, općenito su simptomi većine ovih demencija slični i uključuju promjene u osobnosti, gubitak pamćenja, dezorijentaciju, nemogućnost obavljanja svakodnevnih zadataka, nemogućnost korištenja jezika i nemogućnost cenzuriranja osobnog ponašanja.
Promjene osobnosti uobičajene su u ranim fazama demencije i imaju tendenciju da se pojačaju u naprednim fazama. Mnogo puta, karakteristike osobnosti mogu postati pretjerane u ovoj fazi, a ljudi koji su pomalo tjeskobni mogu postati jako tjeskobni, ili ljudi koji su smireniji mogu postati povučeni i pasivni. Moguć je i suprotan trend, a ponekad oni koji su nekada bili sposobni donositi razumne odluke mogu postati neodgovorni i prenagli.
Jedan od prvih znakova demencije je gubitak pamćenja. Osobe s ovim poremećajem teško se sjećaju nedavnih događaja, ljudi koje su sreli i mjesta na kojima su bili. U uznapredovalim stadijima ljudi često imaju poteškoća s pamćenjem bilo koje nove informacije i često ne mogu prepoznati svoje voljene. Ne mogu se sjetiti razgovora niti se prisjetiti svojih nedavnih aktivnosti. Često će se ponavljati, tražiti stvari koje su možda već primili i uvijek iznova postavljati ista pitanja.
Dezorijentacija je također čest simptom koji dijele osobe s uznapredovalom demencijom. U mnogim slučajevima, oni u ovoj fazi bolesti ne prepoznaju sebe niti nekoga od svojih najmilijih. Nije neuobičajeno da su potpuno nesvjesni gdje su i kako su tamo dospjeli. Često nisu u stanju pratiti vrijeme i miješaju događaje koji su se dogodili davno s događajima koji su se dogodili nedavno.
Napredna demencija također otežava ljudima obavljanje uobičajenih svakodnevnih zadataka. Oboljeli uglavnom imaju poteškoća s kupanjem, oblačenjem i korištenjem zahoda. Također, aktivnosti koje su se nekada smatrale jednostavnima mogu postati gotovo nemogući zadaci za nekoga s uznapredovalom demencijom. Na primjer, netko tko je svojedobno zarađivao za život koristeći računala možda neće moći ni uključiti računalo u ovoj fazi bolesti.
Tijekom kasnijih faza bolesti, ljudima je često teško govoriti i koristiti jezik. Gube kontrolu mišića i ne mogu sastavljati rečenice, pa čak ni komunicirati s drugima. U teškim slučajevima, osoba završi potpuno onesposobljena, ne može govoriti, hodati ili, u nekim slučajevima, jesti.
Mnogi ljudi s uznapredovalom demencijom imaju poteškoća s kontroliranjem svog ponašanja i mogu se ponašati neprikladno udaranjem ili vikom. Mnogo puta su osobe s uznapredovalom demencijom potpuno zaboravile na društvene norme koje nalažu pravilno ponašanje, te će djelovati impulzivno. Na primjer, mogu skinuti odjeću ako im postane toplo ili razgovaraju na seksualno eksplicitan način.