Znanstveno poznata kao varijanta Creutzfeldt-Jakobove bolesti, kravlje ludilo kod ljudi je neizlječiva degenerativna neurološka bolest uzrokovana konzumacijom kontaminirane hrane. Liječenje kravljeg ludila kod ljudi usmjereno je na to da se pacijent osjeća udobno u kasnijim fazama. Nažalost, ova se bolest obično ne dijagnosticira ispravno sve dok nije u kasnijoj fazi ili nakon smrti.
Kravlje ludilo kod ljudi se često smatra poremećajem mozga. Ovaj poremećaj uzrokuju infektivni abnormalni proteini, zvani prioni, koji izjedaju tkiva mozga. Ova bolest može ostati u stanju mirovanja kod ljudi godinama. Rani simptomi mogu uključivati gubitak pamćenja, anksioznost i živčane poremećaje.
Ne postoji lijek za kravlje ludilo. To znači da se ne mogu davati nikakvi lijekovi, niti se može izvesti operacija za zaustavljanje ili rješavanje ove bolesti. Međutim, znanstvenici još uvijek istražuju lijek, a možda postoji i opcija liječenja za ljude s kravljim ludilom.
Liječenje kravljeg ludila kod ljudi uglavnom se bavi održavanjem udobnosti pacijenta do smrti, što se može dogoditi nekoliko mjeseci do godinu dana nakon pojave simptoma. Na primjer, za kontrolu boli mogu se koristiti jaka sredstva protiv bolova. Osim toga, pacijent koji je u komi obično će imati sondu za hranjenje i intravensku (IV) kap.
Ova se bolest često pogrešno dijagnosticira, pa liječnici možda neće znati što muči pacijenta sve do kasnijih faza kravljeg ludila kod ljudi. Skeniranje magnetske rezonancije i testovi spinalne tekućine često se koriste kako bi pomogli liječnicima u dijagnosticiranju pacijenata koji možda boluju od kravljeg ludila. Jedina potpuno točna metoda dijagnoze, međutim, je biopsija mozga, koja se obično radi nakon smrti.
Kako bolest kravljeg ludila kod ljudi napreduje, obično će napraviti male rupe u mozgu. Prioni koji to uzrokuju otporni su na nekoliko metoda liječenja. Na primjer, ne mogu se zaustaviti zračenjem ili toplinom. Zapravo, prema Upravi za hranu i lijekove Sjedinjenih Država (FDA), kuhanje mesa zaraženog ovim agensima ne može čak ni ubiti prione.
Kako bi spriječio ovu bolest, osoba može izbjegavati određene vrste mesa koje mogu sadržavati živčano tkivo kontaminirano bolešću. Mljevena govedina, kobasice i hrenovke, na primjer, imaju veću vjerojatnost da sadrže ovo kontaminirano tkivo. Meso s kostima također može sadržavati kontaminirano tkivo. Osim toga, ako se osoba nalazi u zemlji u kojoj su zabilježeni slučajevi kravljeg ludila kod ljudi, treba izbjegavati sve proizvode koji mogu u potpunosti sadržavati govedinu.