Borba protiv prehlade može biti dovoljno monotona bez dodatnog naprezanja ukočenog vrata. Virusi prehlade i gripe redovito dolaze sa simptomima boli, ne samo u vratu nego i u cijelom tijelu. Međutim, ako je bol specifična za određenu regiju vrata ili ako se ukočenost vrata ne povuče s drugim simptomima prehlade, to bi mogao biti pokazatelj ozbiljnijeg problema poput tonzilitisa ili meningitisa. Takva ozbiljna stanja zahtijevat će specijalizirano liječenje i lijekove.
Prehlada s ukočenim vratom najčešće se liječi grijačem i lijekovima koji se mogu kupiti bez recepta. Izbor dostupnih lijekova protiv prehlade često uključuje sredstvo protiv bolova za borbu protiv glavobolje, kao i ukočenog vrata. Uobičajeni nazivi komercijalnih lijekova protiv bolova uključuju ibuprofen, acetaminofen i naproksen. Često se oteklina nazalnih prolaza i grlobolja mogu kombinirati kako bi vrat ostao ukočen. Kombinacija dekongestiva, antihistaminika i lijekova protiv bolova, zajedno s grijačem koji se stavlja na bolni vrat, trebala bi ublažiti problem.
Stalne glavobolje i stres mogu uzrokovati da vrat postane ukočen, a naporna aktivnost je još jedan čest uzrok. Ova bol može se pogoršati začepljenjem nosa i grloboljom. Ako se čini da upotreba lijeka protiv bolova, lijeka protiv prehlade i grijača ne djeluje, možda će biti potrebna usklađena liječnička pomoć.
Osoba može misliti da pati od prehlade s ukočenim vratom i zapravo doživljava simptome mnogo ozbiljnijeg stanja. Simptomi virusnog ili bakterijskog meningitisa vrlo su slični gripi i zahtijevat će specijalizirane lijekove i intravensku hidrataciju. Moguće je istovremeno imati probleme sa sinusima koji bi mogli navesti nekoga da vjeruje da je prehlada jedini problem.
Tonzilitis također može uzrokovati ovaj simptom. Međutim, vrat će biti bolan samo s jedne strane, dok tijelo prirodno favorizira drugu stranu okretanjem glave. Ti će bolovi biti izraženiji nakon spavanja i mogu zahtijevati lijekove protiv bolova koji se izdaju na recept ili čak i tonzilektomiju.
Čak i ozbiljniji problemi mogu uzrokovati simptome prehlade zajedno s ukočenim vratom. Rak vrata, tumori kralježnice, moždane aneurizme, fibromijalgija i bolesti srca mogu uzrokovati trajne bolove u vratu, a ti bi se bolovi mogli pojačati s pojavom prehlade ili gripe. Kada netko pati od ozbiljne prehlade s ukočenim vratom dulje od tjedan dana, odmah treba potražiti liječničku pomoć.