Karcinom pluća malih stanica smatra se jednim od najčešćih oblika raka. Iako se ovo stanje općenito smatra prilično ozbiljnim, tretmani za karcinom malih stanica pluća su brojni i raznoliki. Jedan od najčešćih oblika liječenja ovog stanja je operacija, iako i drugi oblici liječenja, kao što su kemoterapija, radioterapija i radiofrekventne ablacije, također mogu biti učinkoviti. U nekim slučajevima kombinacija različitih postupaka daje najbolje rezultate.
Prema nekoliko studija, jedan od najuspješnijih tretmana za rak pluća malih stanica je operacija. Operacija za liječenje ovog stanja najučinkovitija je, međutim, kada je rak u ranoj fazi. Tipično, operacije uključene u liječenje raka pluća malih stanica razlikuju se po agresivnosti i mogu uključivati uklanjanje dijela jednog režnja, potpuno uklanjanje režnja ili potpuno uklanjanje pluća. Kada se izvedu ispravno, obično se smatra da kirurški zahvati koji mogu ukloniti cijelu kancerogenu masu pružaju najbolju prognozu. U nekim slučajevima, pacijenti koji se podvrgnu ovoj vrsti operacije mogu se vratiti svakodnevnim aktivnostima u razdoblju od samo nekoliko tjedana.
Uobičajeni tretmani za rak pluća malih stanica također uključuju kemoterapiju. Kemoterapija se često koristi prije kirurškog zahvata u pokušaju da se tumori raka pluća malih stanica smanje na upravljivu veličinu. U većini slučajeva, tumor koji je smanjen u veličini korištenjem kemoterapije rezultira kirurškim zahvatom koji značajno smanjuje rizik za pacijenta. Kemoterapija se u drugim slučajevima koristi za liječenje uznapredovalog karcinoma malih stanica koji se proširio cijelim tijelom. Za ove bolesnike, kemoterapija se prvenstveno koristi za minimiziranje simptoma i povećanje dugovječnosti.
Još jedan od najčešćih tretmana raka malih stanica pluća je terapija zračenjem. Ovaj tretman se najčešće koristi kod pacijenata koji nisu u mogućnosti podvrgnuti operaciji, iako se u drugim slučajevima može koristiti uz operaciju. Zračenje se također često smatra oblikom liječenja raka koji su se proširili, te se na taj način najčešće koristi u ustanovama palijativne skrbi.
Radiofrekventna ablacija se također smatra jednim od mogućih tretmana za karcinom pluća malih stanica. Djeluju zagrijavanjem i uništavanjem stanica raka na plućima. Iako su studije pokazale visoke stope uspješnosti primjene ove metode liječenja, pokazalo se da je najučinkovitija u liječenju tumora raka pluća malih stanica koji se nalaze na vanjskom rubu pluća.