Liječenje tumora glave varira ovisno o mjestu, veličini i vrsti prisutnog tumora. Tumori koji su nekancerozni ili benigni općenito se liječe kirurškim zahvatom. Maligni ili kancerozni tumori najvjerojatnije će se liječiti kombinacijom zračenja, operacije i kemoterapije.
Benigni i maligni tumori mogu se pojaviti u bilo kojem dijelu glave uključujući lubanju i okolno tkivo, kao što su mišići i koža. Tumori koji se javljaju unutar lubanje općenito se nazivaju tumori mozga. Neka od najčešćih mjesta tumora glave su paranazalni sinusi, uši ili nosna šupljina. Za razliku od benignih tumora, maligni tumori mogu započeti u području glave i brzo se infiltrirati u lubanju i doći do mozga. Primjer vrlo agresivnog i invazivnog tumora glave naziva se gliom.
Gliom nastaje u ljudskom mozgu iz glijalnih stanica. Ove stanice služe mnogim važnim funkcijama, uključujući podršku i zaštitu neurona mozga. Tumor se može brzo proširiti iz glijalnog tkiva na lubanju i okolna područja. Zloćudni tumori skvamoznih stanica još su jedan čest tip raka glave. Izvorno se formiraju u stanicama kože, a kasnije metastaziraju u druge strukture glave kao što su mišići, meko tkivo i kost.
U obje vrste malignih bolesti, rano otkrivanje ključno je za dugoročno preživljavanje. Prvi korak u dijagnosticiranju i liječenju tumora glave je fizički pregled nakon kojeg slijede dijagnostički testovi. Nakon što se utvrdi mjesto, veličina i vrsta tumora, može se provesti plan liječenja. Maligna stanja kao što su gliomi i karcinom skvamoznih stanica obično se liječe kirurškim zahvatom, zračenjem i snažnim lijekovima za borbu protiv raka kao što je kemoterapija.
Tradicionalna operacija uklanjanja tumora može se izvesti s operabilnim benignim i malignim tumorima. Maligni tumori glave koji su se proširili na mozak često imaju koristi od računalno potpomognute neurokirurgije, intraoperativne magnetske rezonancije (iMRI) i mapiranja mozga. Računalno potpomognuta operacija mozga i iMRI uključuju korištenje napredne opreme za snimanje kako bi se precizno uklonilo tumorsko tkivo. U operaciji mapiranja mozga pacijenti su budni i odgovaraju na niz pitanja. Svaki odgovor pomaže kirurgu da odredi koja područja trebaju operaciju.
Radiokirurgija se često koristi u slučajevima kada maligni tumori glave nisu operabilni zbog veličine ili lokacije. Operacija uključuje visoke doze zračenja koje su u skladu s oblikom tumora. Za razliku od konvencionalne kirurgije, radiokirurgija nije invazivna i zahtijeva manje vremena i novca za izvođenje. Još jedno bitno liječenje raka je terapija zračenjem. Terapija zračenjem razlikuje se od radiokirurgije isporukom nižih doza zračenja tijekom tjedana.
Lijekovi i kemoterapija obično se kombiniraju s drugim gore navedenim terapijama za borbu protiv malignih tumora. Kemoterapija djeluje tako što cilja i ubija stanice raka koje se brzo dijele. Netko s uznapredovalim ili rijetkim malignim tumorom glave potiče se na sudjelovanje u kliničkim ispitivanjima. Kako bi sudjelovali u ispitivanju lijeka, pacijenti se moraju kvalificirati za srodnu studiju.