Amilaza je enzim prisutan u ljudskoj slini dizajniran za razgradnju škroba prisutna u namirnicama poput krumpira, riže i žitarica. Glavni učinak amilaze na škrob je njegova razgradnja na jednostavne šećere, koji se koriste kao neposredni izvor energije za tijelo. Jedan od razloga zašto hrana koja sadrži visoku količinu škroba počne biti lagano slatka dok osoba žvače hranu je to što amilaza razlaže škrob u šećer. Drugi izvor proizvodnje amilaze je gušterača, koja katalizira razgradnju dijetalnog škroba u tijelu za korištenje energije.
Kod ljudi, kao i kod nekih životinja, amilaza je enzim uobičajeno prisutan u slini koji pomaže razgraditi škrob prisutan u hrani bogatoj ugljikohidratima poput žitarica, graha i nekog povrća. Ovaj učinak amilaze na škrob pomaže unaprijed probaviti hranu prije nego što uđe u probavni sustav, štedeći malo vremena i energije u procesu probave. Enzim amilaza razgrađuje škrob u namirnicama poput krumpira i riže u jednostavne šećere, koji se koriste kao izvori energije za tijelo. Iako je ovaj enzim vrlo čest kod većine pojedinaca, neki ljudi mogu imati vrlo niske razine ovog enzima u svojoj slini.
Također, amilaza pomaže da se ugljikohidrati u hrani brže i lakše razgrade, što može pomoći u izbjegavanju plinova ili nadutosti. Neke tvrtke za dodatke prehrani proizvode umjetnu amilazu upravo iz tog razloga, ali potrebne su trenutne studije kako bi se utvrdio njihov puni učinak na ljudsko zdravlje. Gušterača također proizvodi amilazu, koja dodatno pomaže u razgradnji škroba iz hrane u ljudskom tijelu. Ovaj učinak koji amilaza ima na škrob unutar gušterače također pomaže u opskrbi tjelesnom energijom razgradnjom ugljikohidrata u jednostavne šećere.
U proizvodnji kruha, glavni učinak amilaze na škrob uključuje razgradnju kvasca, koji se zatim pretvara u jednostavne šećere. Ovi jednostavni šećeri daju hranu za kvasac koji mu pomaže rasti, pomažući kruhu da se pravilno diže. Amilaza se također dodaje kvascu tijekom nekih pravljenja piva i vina, jer također pomaže u razgradnji škroba u jednostavne šećere i pomaže u fermentaciji. Češće nego ne, učinak amilaze na škrob u proizvodnji piva i vina uključuje dodavanje enzima amilaze žitaricama kao što su ječam i raž, kao i čistom šećeru u nekim slučajevima.