Sadržan u velikom broju voća i povrća, beta-karoten može osigurati većinu prehrambenih potreba za vitaminom A. Može spriječiti stanja kao što su bolesti srca, problemi s očima, artritis, pa čak i problemi s kožom. Tvar je pigment koji se naziva karotenoid i obično je crvena, žuta ili narančasta; žuto-narančasto i zeleno povrće tipično su izvori beta karotena, a često su dostupni i suplementi. Dok se koristi iz različitih zdravstvenih razloga, beta karoten na koži može pomoći u zaštiti od opeklina od sunca i ultraljubičastog (UV) svjetla, kao i u liječenju poremećaja povezanih s pigmentacijom.
U studijama je utvrđeno da učinci beta karotena na kožu liječe nakon izlaganja UV svjetlu. Crvenilo od opeklina od sunca može se smanjiti, a znanstvenici vjeruju da pigment može pomoći u popravljanju tkiva na genetskoj razini smanjenjem oštećenja deoksiribonukleinske kiseline (DNK). Za neke ljude s određenim kožnim poremećajima, također pomaže u sprječavanju opeklina od sunca. Istraživači su otkrili da mnogi ljudi osjetljivi na sunce često mogu ostati vani dulje nego što je inače moguće uz pomoć beta karotena; velike količine, međutim, općenito su potrebne za takav učinak.
Beta karoten na koži može se kombinirati s vitaminom E, likopenom i selenom; istraživači su otkrili da ova mješavina može ponuditi još veću zaštitu od UV svjetla. Bez obzira uzimate li karotenoid sam ili s drugim suplementima, studije su pokazale da su kreme za sunčanje općenito mnogo učinkovitije u zaštiti kože od oštećenja od sunca. Istraživači često preporučuju korištenje losiona za sunčanje uz nanošenje beta karotena na kožu. Ponekad se tvar uzima oralno, ali za zaštitu kože obično se mora uzimati nekoliko tjedana.
Često se ublažavaju poremećaji pigmentacije, poput melazme, stanja koje obično rezultira tamnim diskoloracijama na licu. Beta karoten na koži može izblijediti abnormalnu pigmentaciju, prema studijama, dok se neki pojedinci vraćaju normalnoj boji. Također može smanjiti rizik od nekih vrsta raka kože kod muškaraca, iako istraživanja nisu dokazala da se takvi problemi mogu spriječiti. Druge kožne bolesti, kao što su psorijaza i vitiligo, poremećaj pigmentacije, ponekad se liječe beta karotenom.
Osim za korištenje na koži, pigment se može koristiti i za liječenje drugih zdravstvenih problema. Ponekad se koristi za makularnu degeneraciju oka, artritis i promiče bolje zdravlje kod starijih osoba. I trudnice često imaju koristi od uzimanja. Beta karoten je općenito siguran, ali visoke doze mogu uzrokovati žutu ili narančastu boju kože.