Previše šećera može dovesti do brojnih zdravstvenih stanja, poput dijabetesa, pretilosti, srčanih bolesti i visokog kolesterola. Također može uzrokovati da pojedinci propuste vitamine i hranjive tvari u drugoj zdravoj hrani. Neki šećeri koji se nalaze u voću manje su štetni, ali velika količina rafiniranog šećera i stolnog šećera, koji se često nalaze u prerađenoj hrani, u konačnici može dovesti do bolesti.
Jedan od glavnih učinaka konzumiranja previše šećera je dijabetes. Pojedinci koji povisuju šećer u krvi prekomjernom konzumacijom šećera imaju veći rizik od razvoja dijabetesa tipa II i inzulinske rezistencije. Visoka razina šećera u krvi otežava gušteraču da proizvodi dovoljno inzulina da zadrži razinu u normalnom i zdravom rasponu. Kako gušterača ispumpava sve više inzulina, stanice receptora inzulina postaju otporne na njega, što zahtijeva još više inzulina. U određenom trenutku tijelo nije u stanju proizvesti potreban inzulin za kontrolu razine glukoze u krvi, što dovodi do dijabetesa.
Previše šećera također može negativno utjecati na metabolizam, što dovodi do pretilosti i debljanja. Pojedinci koji jedu previše šećera uzrokuju velike smetnje u razini glukoze u krvi i doživljavaju navalu šećera i kasniju padove. Budući da razina šećera raste i brzo se raspršuje, pojedinci koji jedu velike količine šećera neće ostati siti tako dugo, što ih dovodi do toga da konzumiraju više kalorija u kraćem vremenu.
Nedavna studija provela je anketu koja se protezala od 1994. do 2006. i intervjuirala više od 6,000 sudionika o njihovim navikama u konzumiranju šećera. Iako Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) preporučuje da manje od 10% kalorija dolazi od saharoze ili konzumnog šećera, studija je pokazala da su sudionici u prosjeku dobivali 16% dnevnih kalorija iz šećera. Sudionici su također konzumirali u prosjeku 21 čajnu žličicu šećera svaki dan, iako preporučena količina nije veća od šest žličica za žene i devet žličica za muškarce.
Unutar demografije koja je dobivala najmanje 25% dnevnih kalorija iz šećera, 43% je iskusilo niske razine lipoproteina visoke gustoće (HDL). To ih stavlja pod dvostruko veći rizik za niske razine HDL-a od skupine koja je samo 5% svojih kalorija primala iz šećera. Grupa s visokim sadržajem šećera također je iskusila povećane rizike za razine triglicerida, što povećava rizik od moždanog udara i srčanih bolesti. Visoke razine triglicerida također povećavaju rizik od razvoja visokog krvnog tlaka, nezdravih masnih naslaga i dijabetesa, koji se dodatno pogoršava unosom previše šećera.