Malarija je zarazna bolest koju uzrokuju protisti paraziti iz roda Plasmodium. Nose ga komarci, a prenosi se svojim ugrizom. Učinci malarije na oboljele ljude razlikuju se ovisno o uključenoj vrsti Plasmodium. Plasmodium falciparum uzrokuje najteže posljedice malarije i ima najveću stopu mortaliteta, dok Plasmodium ovale, Plasmodium malariae i Plasmodium vivax uzrokuju blaže oblike bolesti.
Najpoznatiji i tipični učinci malarije su zimica i groznica, koji se ponavljaju u ciklusima. Ovi ciklusi se javljaju otprilike svaki drugi dan kod infekcija P. vivax i P. ovale, ali svaka tri dana kod infekcija P. malariae. Ciklusi uzrokovani P. falciparum su nešto češći od onih kod drugih parazita, a temperatura može biti kontinuirana. Ostali mogući učinci malarije uključuju povraćanje, bolove u zglobovima, konvulzije i oštećenje mrežnice. Cerebralna malarija, u kojoj infekcija dopire do mozga, može uzrokovati oštećenje mozga i kognitivna oštećenja, osobito u djece koja su najosjetljivija na cerebralnu infekciju. Cerebralna malarija također je povezana s izbjeljivanjem mrežnice.
P. falciparum je i najrašireniji oblik malarije i najsmrtonosniji. Odgovorna je za više smrtnih slučajeva djece diljem svijeta nego bilo koja druga zarazna bolest. Posljedice malarije povezane s P. falciparum mogu uključivati povećanje slezene ili jetre, ograničenu opskrbu krvi u mozgu, hemoglobinuriju ili prisutnost hemoglobina u mokraći, jaku glavobolju i hipoglikemiju ili abnormalno nizak šećer u krvi. Ako se ne liječi, može uzrokovati zatajenje bubrega, komu i smrt. Također može uzrokovati smetnje u razvoju kod djece. P. vivax i P. ovale mogu uzrokovati kroničnu malariju, u kojoj se pacijent može vratiti mjesecima ili godinama nakon izvorne infekcije.
Napori za prevenciju malarije uključuju kontrolu populacije komaraca, nošenje zaštitne odjeće ili sredstva protiv komaraca te korištenje mreža protiv komaraca. Antimalarijski lijekovi kao što su klorokin, primakin i kinakrin mogu se koristiti za liječenje infekcije ili kao profilaksa za sprječavanje infekcije. Trenutno je u razvoju cjepivo za malariju. Edukacija usmjerena na izbjegavanje uboda komaraca i kontrolu populacija komaraca, kao i na prepoznavanje ranih znakova infekcije malarijom, također je neophodna u borbi protiv bolesti.