Povišena brzina sedimentacije eritrocita (ESR) odnosi se na činjenicu da eritrociti, ili crvene krvne stanice, padaju brže kada se krv stavi u epruvetu. ESR je krvni ili hematološki test koji mjeri brzinu kojom crvene krvne stanice padaju na dno epruvete u vremenskom razdoblju od jednog sata. Brzina sedimentacije eritrocita veća od normalne može ukazivati na prisutnost upale u tijelu, a test se provodi u kombinaciji s drugim dijagnostičkim testovima kako bi se otkrila neka upalna stanja, kao što je artritis.
Krv se sastoji od plazme i raznih različitih krvnih stanica — eritrocita ili crvenih krvnih stanica, leukocita ili bijelih krvnih stanica i trombocita ili trombocita, od kojih svaka ima vitalnu ulogu u funkcioniranju tijela. Crvena krvna zrnca su relativno teška tako da, kada se uzorak krvi stavi u epruvetu, imaju tendenciju da polako potonu na dno. U slučaju povišene brzine sedimentacije eritrocita, ta je brzina sedimentacije brža od očekivane.
Razlog povećane brzine sedimentacije eritrocita je taj što, kada postoji upala, tijelo proizvodi specifične proteine koji uzrokuju da se crvena krvna zrnca, eritrociti, skupljaju, čineći ih težim i uzrokujući da padaju na dno epruvete. brže. Nije potrebna priprema kada liječnik naloži ESR, a radi se o jednostavnoj analizi krvi. Zbog svoje nespecifičnosti, za konačnu dijagnozu obično su također potrebni i drugi testovi.
Iako povišena brzina sedimentacije eritrocita sama po sebi ne mora nužno imati učinke, ona može ukazivati na temeljni poremećaj kao što je reumatska polimijalgija, temporalni arteritis ili multipli mijelom. ESR se također može koristiti za praćenje odgovora nekih od ovih upalnih stanja na liječenje, tako da se može redovito ponavljati tijekom takvog liječenja. Mjerenje se vrši u milimetrima na sat (mm/h) i očekuje se da će biti malo drugačije kod muškaraca i žena.
Brojni drugi čimbenici mogu utjecati na ESR, a sve će uzeti u obzir hematolog i liječnik koji postavlja dijagnozu. To uključuje trudnoću, anemiju, dob, korištenje nekih lijekova i infekcije. I iz tog razloga se ESR ne smatra samostalnim dijagnostičkim testom i dijagnoza se postavlja pomoću ESR-a u kombinaciji s potpunim pregledom i drugim dijagnostičkim pretragama. To može uključivati punu krvnu sliku i mjerenje C-reaktivnog proteina, što je još jedan pokazatelj upale.