Estrogen je jedan od glavnih spolnih hormona koji se luči u tijelu, posebno kod žena. Budući da djeluje s drugim hormonima poput progesterona i testosterona kako bi utjecao na cikluse plodnosti, na reprodukciju kod žena može utjecati previše estrogena. Estrogen također uzrokuje brzi rast tjelesnog tkiva, stvarajući niz drugih komplikacija kao što su ožiljci tkiva i rak. Psihološki utjecaji su također česti. Dok se većina problema s previše estrogena odnosi na žene, neki učinci – poput debljanja – mogu utjecati i na muškarce.
Za žene je hormon estrogen posebno važan u pripremi jajne stanice i maternice za moguću trudnoću. Nekoliko različitih dijelova tijela uključeno je u proizvodnju estrogena, od žlijezda u mozgu do jajnika. Kada čimbenici poput stresa ili prehrane utječu na ova područja, također se može utjecati na razinu estrogena. Određene sintetičke kemikalije i lijekovi za kontrolu rađanja neki su čak umiješali u abnormalne razine estrogena.
Neki istraživači vjeruju da stanje poznato kao dominacija estrogena pobija tradicionalno shvaćanje da su premenopauza i menopauza kod žena posljedica smanjene razine estrogena. Umjesto toga, učinci ovih stanja posljedica su previše estrogena. Kada razine estrogena i progesterona postanu neuravnotežene, nastaju tradicionalni simptomi menopauze. Takvi učinci posebno su izraženi kod mlađih žena koje rano iskuse simptome menopauze.
Tipični simptomi menopauze koji se mogu pojaviti s premalo ili previše estrogena su brojni. Zadržavanje vode može uzrokovati debljanje. Česte su i nadutost, bolne grudi i glavobolje. Drugi čest pokazatelj hormonske neravnoteže su promjene raspoloženja, poput razdražljivosti ili tjeskobe.
Na osnovnoj razini, estrogen djeluje na rast tkiva, dok progesteron ometa takav rast. Stoga dva hormona stvaraju prirodnu ravnotežu. Ako je razina progesterona iscrpljena, razina estrogena ostaje povišena i neprovjerena. Nekontrolirani rast stanica može dovesti do brojnih posljedica. U najbenignijem slučaju, učinak može biti blaga bol. Teži slučajevi mogu stvoriti uvjete za brze i nekontrolirane aktivnosti stanica karakteristične za rak. Zapravo, neke teorije povezuju prijašnje terapije za povećanje estrogena s povećanim brojem slučajeva raka maternice u žena.
Potencijalne dugoročne posljedice za neliječeni estrogen nadilaze bol ili rak. Može rezultirati ožiljcima na reproduktivnom tkivu, što zauzvrat može doprinijeti konačnoj neplodnosti. Kapaciteti razmišljanja također mogu biti napadnuti. Smanjena sposobnost zgrušavanja krvi i smetnja vitamina D također mogu uzrokovati probleme poput krvarenja i prijeloma kostiju. Rezultirajući stresovi na tijelu čak su neizravno povezani sa srčanim bolestima i moždanim udarom.
Učinci prevelike količine estrogena nisu ograničeni samo na žene. Baš kao što estrogen može povećati razinu tjelesne težine žena, isto može učiniti i za muškarce. Smanjen seksualni nagon, depresija i razvoj grudi također se mogu podudarati s visokim razinama estrogena u muškaraca. Što je još alarmantnije, neki stručnjaci povezuju drastičan porast slučajeva raka prostate kod starijih muškaraca s razinom estrogena koja raste s godinama.
Liječenje abnormalnosti estrogena usredotočuje se na tri glavna područja: dijeta i tjelovježba, stres i lijekovi. Kao što je spomenuto, stres i prehrana igraju značajnu ulogu u održavanju ravnoteže hormona. Stoga su oslobađanje od stresa i zdrava prehrana s niskim udjelom šećera dvije važne varijable u liječenju estrogenom. Vježbanje može dodatno ojačati tijelo. Medicinski tretmani mogu se pokazati potrebnima u nekim slučajevima, a ti tretmani mogu uključivati nadomjesne hormone kao što su terapije za povećanje progesterona.