Vitamin C, također nazvan askorbinska kiselina, uobičajen je dodatak prehrani koji je također prisutan u mnogim namirnicama. Iako se mala doza tvari smatra vrlo korisnom za cjelokupno zdravlje, previše vitamina C može rezultirati neugodnim, ili čak opasnim, nuspojavama. Prema nekim zdravstvenim stručnjacima, zdravi ljudi mogu obraditi oko 1000 mg vitamina dnevno, iako im je za optimalne zdravstvene dobrobiti potrebno samo 60-90 mg. Uzimanje previše vitamina C, čak i na kratkotrajnoj osnovi, može biti opasno po zdravlje.
Predoziranje vitaminom C relativno je jednostavno, jer je tvar česta i u hrani i u dodacima prehrani. Budući da neki ljudi vjeruju da vitamin pomaže smanjiti ili spriječiti prehladu, ljudi koji su bolesni ili se boje prehlade mogu uzimati vrlo velike doze vitamina putem dodataka prehrani. Za osobu koja jede puno hrane koja sadrži askorbinsku kiselinu, kao što su agrumi ili jagode, čak i svakodnevna uzimanja multivitamina mogla bi pretjerati potrošnju vitamina preko granice.
Najčešći učinci previše vitamina C su relativno mali, iako potencijalno neugodni. Probavne smetnje, bol u želucu i mučnina prilično su česti pokazatelji manjeg predoziranja. Ljudi koji uzimaju previše vitamina C mogu razviti probleme s mokraćom, kao što su pojačana nužda ili mokraća oštrog mirisa. Studije su ponekad povezivale osip na koži u dojenčadi i male djece s predoziranjem askorbinske kiseline. Proljev je također vrlo česta posljedica.
Istraživanja o opasnijim posljedicama prevelike količine vitamina C još se razvijaju, no određene su poveznice otkrivene u raznim studijama o tom pitanju. Vjeruje se da višak vitamina C igra ulogu u razvoju bubrežnih kamenaca, iako ta veza još nije jasno shvaćena. Neka istraživanja su pokazala da visok unos vitamina također može imati veze s pobačajima u prvom tromjesečju kod nekih žena.
U nekim studijama, ljudi koji su imali prekomjerno željezo u tijelu mogli bi biti izloženi riziku od potencijalno smrtonosnog stanja povezanog s unosom vitamina C. Iako istraživanja u ovom području ostaju vrlo neprovjerena, neke studije sugeriraju da, budući da vitamin C povećava apsorpciju željeza, može stvoriti opasno preopterećenje kod ljudi koji već imaju veću razinu željeza od normalne. U nekim slučajevima to može dovesti do zatajenja bubrega.
Općenito, previše vitamina C obično uzrokuje samo privremenu nelagodu i nema dugoročne učinke. Za one koji pate od simptoma koji se čine povezanima s askorbinskom kiselinom, važno je zapamtiti da je vitamin vrlo topiv u vodi. Ispijanje nekoliko čaša vode trebalo bi brzo ukloniti vitamin iz sustava i pomoći u smanjenju simptoma.