Neki od učinaka sindroma srednjeg djeteta mogu uključivati povećanje rivaliteta među braćom i sestrama i nisko samopoštovanje. Nije neuobičajeno da srednja djeca također osjećaju pojačanu čežnju za pažnjom odraslih. Djeca zahvaćena ovim sindromom ponekad čak pokazuju ometajuće ponašanje u pokušaju da privuku pažnju roditelja, učitelja i drugih kao rezultat osjećaja zasjenjenosti starije i mlađe braće i sestara.
Djeca koja nisu ni najstarije ni najmlađe dijete u obitelji često doživljavaju ono što se opisuje kao sindrom srednjeg djeteta. Mnogi opisuju da se osjećaju manje značajno od starije ili mlađe braće i sestara i navode da se osjećaju zanemareno. Također nije neobično da su srednja djeca društveno introvertnija od starije i mlađe braće i sestara.
Sindrom srednjeg djeteta može povećati količinu rivaliteta među braćom i sestrama unutar obitelji. S djecom koja se bore za pažnju i jedinstveno mjesto u obitelji, srednje dijete može osjećati povećanu potrebu za natjecanjem sa starijom braćom i sestrama kojima je često dopušteno više sloboda i odgovornosti, kao i osjećaj da se ignoriraju, u usporedbi s mlađom braćom i sestrama koji obično dobivaju više pažnje jer su najmlađi. Srednja djeca mogu osjećati ogorčenost zbog jedinstvenih vrsta pažnje i komunikacije koje se nude drugoj braći i sestrama, a mogu čak i pokazati ponašanje koje traži pažnju.
Studije samopoštovanja kod djece također su otkrile da ovaj sindrom može utjecati na osjećaj vlastite vrijednosti kod djeteta. Zbog položaja rođenja, srednja djeca se ponekad osjećaju nevidljivima za ostatak obitelji jer se čini da starija braća i sestre i mlađa braća i sestre često dobivaju više pažnje od roditelja i drugih odraslih. Međutim, unatoč tome što su srednje dijete, neke studije su pokazale da djeca koja su jedina djevojčica ili jedini dječak u obitelji često ne doživljavaju sindrom srednjeg djeteta. Vjeruje se da njihov jedinstveni položaj kao jedinog djeteta određenog spola privlači razinu pažnje i osjećaj jedinstvenosti koji druga srednja djeca s braćom i sestrama istog spola ne doživljavaju.
Iako red rođenja nije jedini čimbenik koji je uključen u oblikovanje osobnosti, ovaj se sindrom često pripisuje osjećaju niskog samopoštovanja u odrasloj dobi. Istraživači se, međutim, ne slažu s uobičajenim mišljenjem da redoslijed nečijeg rođenja određuje razinu uspjeha osobe u životu. Kako ljudi sazrijevaju i započinju individualni život kao odrasli, mnogi su u stanju odbaciti sve negativne učinke povezane s redoslijedom rođenja.