Posljedice upale pluća obično uključuju bol u prsima, groznicu i kašalj. Bol u prsima povezana s upalom pluća obično je mnogo gora kada osoba kašlje zbog sve sluzi u plućima. Osobe s upalom pluća također često imaju nedostatak daha, zimicu i umor. Čini se da učinci upale pluća variraju ovisno o dobi osobe. Starije osobe su najviše izložene riziku od ozbiljnih komplikacija upale pluća i povremeno je ne prežive. Kada mlađa osoba dobije upalu pluća, njezine su šanse za potpuni oporavak puno veće, iako njegovi simptomi mogu i dalje biti ozbiljni.
Ostali učinci upale pluća uključuju ozbiljne komplikacije, kao što su apscesi pluća, bakterije u krvotoku i nakupljanje tekućine oko pluća. Također postoji mogućnost da osoba s upalom pluća razvije sindrom akutnog respiratornog distresa (ARDS), koji se javlja kada je upala pluća u oba pluća. Mnogo je vjerojatnije da će te komplikacije biti problem kod starijih ljudi ili ljudi lošeg zdravlja, iako je svatko s upalom pluća u opasnosti. Ljudi koji puše, bez obzira na dob, dodatno će mnogo češće oboljeti od ozbiljnih posljedica upale pluća jer su im pluća možda već u lošem stanju.
Postoji nekoliko različitih vrsta upale pluća, a liječenje se razlikuje ovisno o tome koju vrstu osoba ima. Bakterijska pneumonija će se najvjerojatnije liječiti antibioticima. Za virusnu upalu pluća liječnici obično preporučuju da se osoba odmara i uzima puno tekućine dok upala pluća ne nestane jer nema mnogo lijekova koji su učinkoviti protiv virusnih bolesti. Neki ljudi dobiju upalu pluća zbog gljivičnih infekcija, koje se mogu uspješno liječiti različitim vrstama lijekova protiv gljivica. Kada je upala pluća teška, obično je potrebna hospitalizacija kako bi se mogli primijeniti kisik i intravenski lijekovi.
Ako osoba želi izbjeći upalu pluća, postoje neki koraci koje može poduzeti kako bi se spriječila da dobije bolest. Jedan od najvažnijih načina na koji osoba može spriječiti upalu pluća je redovito pranje ruku. To može pomoći u zaustavljanju širenja klica, što često pridonosi prehladi prsnog koša koja se može pretvoriti u upalu pluća. Također se obično smatra dobrom idejom da ljudi jedu zdravu hranu, vježbaju i po potrebi mršave jer sve to može pridonijeti zdravijem imunološkom sustavu, koji može zaštititi od upale pluća. Osoba koja puši trebala bi prestati ako želi izbjeći ozbiljne posljedice upale pluća, jer pušenje čini osobu ne samo vjerojatnom da će dobiti upalu pluća, već i mnogo podložnijom ozbiljnim komplikacijama upale pluća.