Tipično obilježeni oštrim, ubodnim bolovima s obje strane trbuha, bočni grčevi mogu utjecati na sve tipove ljudi. Postoji nekoliko vrsta ovih grčeva, a najčešći su trčanje ili trčanje šavova te menstrualni grčevi. Simptomi bočnih grčeva vrlo su slični, ali njihovi osnovni uzroci mogu biti vrlo različiti. Najčešći uzroci bočnih grčeva uslijed vježbanja uključuju hranu i piće konzumirane prije treninga, obrasce disanja tijekom vježbanja i ukupni intenzitet vježbanja.
Bočni šavovi ili grčevi u trčanju najčešće pogađaju trkače i plivače. Postoje mnoge teorije iza ove boli, iako se većina stručnjaka slaže da je uzrokovana grčem mišića dijafragme. Razlozi za ovu vrstu pojave su brojni. Neki vježbači mogu osjetiti ovu bol zbog konzumacije pića s visokim udjelom ugljikohidrata, kao što su koncentrirani voćni sokovi, neposredno prije treninga. Drugi mogu patiti od bočnih grčeva jer su vježbali prerano nakon što su jeli teški obrok ili zato što imaju netoleranciju na mliječne ili pšenične proizvode.
Druga teorija koja stoji iza glavnog uzroka bočnih grčeva je da su trkaći šavovi rezultat loše koordiniranog disanja s pokretom. Na primjer, većina trkača izdahne kada im lijeva stopala dotaknu tlo, a udahnu kada im desna stopala dotaknu tlo. Kada čovjek koji trči izdahne dok mu desna noga udari o tlo, on prisiljava svoju jetru da se spusti na vrh dijafragme. Dijafragma se obično podiže tijekom izdisaja, što znači da dva organa ne rade zajedno. Dodatni stres čini da se dijafragma više rasteže, što može dovesti do grčeva i boli.
Ljudi koji sudjeluju u treninzima visokog intenziteta također bi mogli biti osjetljiviji na bočne grčeve. Vježbe koje zahtijevaju od vježbača da više puta podiže koljena mogu stvoriti trbušne kontrakcije. To može uzrokovati da želudac pritisne dijafragmu. Intenzivna tjelovježba također može smanjiti dotok krvi u dijafragmu, što može uzrokovati njezin grč.
Postoji mnogo načina za sprječavanje i liječenje bočnih grčeva. Neki liječnici preporučuju čekanje sat vremena nakon jela prije vježbanja. Trkači koji provode vrijeme rastežući bokove i trbušne dijelove također mogu spriječiti bočne šavove. Ako se pojave, stručnjaci preporučuju da vježbač pokuša usporiti svoje disanje i uključiti duže, dublje udisaje. Masiranje zahvaćenog područja također može pomoći da se poveća protok krvi u dijafragmu i ublaži bol.