Bolovi u zglobovima kod djece mogu biti uzrokovani ozljedom, infekcijom ili bolešću. Najčešće ozljede zglobova posljedica su ponavljane uporabe zgloba ili hiperekstenzije zgloba. Bolesti koje mogu uzrokovati bolove u zglobovima u djece uključuju juvenilni reumatoidni artritis, celijakiju i osteohondritis. Reumatska groznica, lajmska bolest i osteomijelitis infekcije su koje također mogu uzrokovati bol u zglobovima.
Kratkotrajna ili brza pojava bolova u zglobovima kod djece obično je posljedica ozljede, a ne bolesti. Ponavljajući pokreti često potrebni tijekom sporta ili hiperekstenzija fleksibilnog, mladog zgloba uobičajeni su oblici traume koji rezultiraju bolovima u zglobovima. Ako se bol smanji ili nestane nakon razdoblja neaktivnosti, tada je ozljeda vjerojatno bila uzrok boli.
Kada je bol u zglobovima kronična i ne jenjava mirovanjem, uzrok bolova u zglobovima kod djece može biti infekcija. Najčešća infekcija je reumatska groznica. Reumatska groznica povremeno se javlja oko 20 dana nakon infekcije grla ili šarlaha i povezana je s bolovima u zglobovima i oticanjem, zajedno s groznicom, kratkim dahom i bolovima u prsima i želucu.
Zaraženi jelenski krpelji mogu prenijeti lajmsku bolest, koja na kraju može uzrokovati bolove u zglobovima. Lajmska bolest može u početku proizvesti samo mali osip na koži karakteriziran ružičastim područjem okruženim tamnije crvenom bojom. Nekoliko dana ili tjedana nakon ugriza pojavit će se bol u zglobovima, ukočenost i opći simptomi slični gripi.
Osteomijelitis je infekcija kostiju. Manje su uobičajene od prethodno spomenutih infekcija, ali mogu rezultirati i bolovima u zglobovima u djetinjstvu. Infekcija kosti može biti uzrokovana kada infekcija koja se prenosi krvlju putuje do kosti, zaražena ubodna rana se proširi na kost ili bakterije uđu u kost kroz složeni prijelom.
Kada nelagoda povezana s bolovima u zglobovima u djetinjstvu ne prestaje neaktivnošću ili često dolazi i nestaje s vremenom, često je posljedica bolesti. Najvjerojatnija bolest je reumatoidni artritis. Reumatoidni artritis u djece obično je karakteriziran bolovima u zglobovima i ukočenošću koji ometaju djetetovo kretanje.
Bol u zglobovima kod djece može povremeno biti uzrokovan celijakijom. Celijakija je autoimuna bolest u kojoj se imunološki odgovor protiv probavnog sustava pokreće unosom glutena. Bolest na kraju oštećuje sposobnost crijeva da pravilno apsorbira hranu. Bol u zglobovima je pridruženi simptom, a bol u zglobovima može biti posljedica upale uzrokovane imunološkim odgovorom u tijelu.
Osteohondritis, ortopedsko stanje karakterizirano brzim rastom kostiju, još je jedna bolest koja uzrokuje bolove u zglobovima kod djece. Posljedica ubrzanog rasta kostiju je poremećaj opskrbe hrskavice krvlju, što uzrokuje odumiranje kostiju, a zatim ponovni rast. Smatra se da je ovaj ciklus odumiranja i ponovnog rasta kostiju uzrok povezane bolove u zglobovima.