Gnoj na glavi je uzrokovan bakterijskom infekcijom. Uz gnoj, infekcija može uzrokovati upalu, bol i crvenilo. Infekcija koja stvara gnoj također se naziva gnojna infekcija i također može uzrokovati bolove u tijelu, zimicu, groznicu, povraćanje i opću slabost. Liječenje ovisi o uzroku infekcije, ali obično uključuje oralne ili lokalne antibiotike ili kombinaciju oboje.
Infekcija urasle kose, čireva ili stafilokoka može uzrokovati gnoj na glavi, a ulja za vlasište i proizvodi za kosu ponekad mogu pogoršati infekciju. Dok se problem ne riješi, pacijenti trebaju prati kosu nježnim šamponom i izbjegavati korištenje lakova za kosu ili drugih proizvoda za oblikovanje. Gnoj se može nježno obrisati, ali ne smije se istisnuti ili isušiti jer to može uzrokovati širenje infekcije. Pojedinac bi također trebao izbjegavati snažno češljanje ili češljanje kose oko infekcije kako bi spriječio iritaciju područja i moguće trajno oštećenje tkiva.
Konzistencija gnoja može varirati od tanke do vrlo guste i ljepljive, a boja može varirati od svijetle do tamne. Gnoj također može izgledati zeleno ili smeđe, ili može izgledati crveno ili ružičasto kada se pomiješa s krvlju. Ni boja ni konzistencija gnoja ne smiju se koristiti kao pokazatelj težine ili vrste infekcije. Gnoj također može imati neugodan miris, ali zdravstveni djelatnik može preporučiti antibakterijsko pranje kako bi ublažio miris.
Ako je gnoj na glavi uzrokovan apscesom, medicinski stručnjak može odabrati dreniranje ili ubijanje apscesa. Ovisno o veličini i mjestu apscesa, kosa se može podšišati ili obrijati, ali će u većini slučajeva ponovno izrasti. Međutim, ako je apsces dubok ili opsežan, može doći do oštećenja folikula dlake, zbog čega će kosa trajno prestati rasti.
Kada gnoj pobjegne iz apscesa, treba izbjegavati bliski kontakt s drugima dok medicinski stručnjak ne liječi ili obuzda infekciju. Budući da je vlasište vrlo vaskularno, može jako krvariti nakon što je apsces uboden ili dreniran. Krvarenje će se postupno smiriti, ali ako postane trajno, može biti potrebno daljnje liječenje za zatvaranje rane, kao što je primjena posebnog zavoja ili šavova. Nakon što se infekcija liječi, općenito se potpuno i bez komplikacija.