Gnoj u pazuhu je uzrokovan bakterijskom infekcijom. Bakterije mogu ući u tijelo iz slomljene kože povezane s brijanjem ili drugim sredstvima za uklanjanje dlačica. Kako bi se smanjio rizik od lomljenja kože u području pazuha, često se preporuča korištenje električnog brijača umjesto brijača s oštricom. Korištenje kemijskih proizvoda za depilaciju također može uzrokovati pukotine na koži zbog iritacije koju uzrokuju. Čirevi i karbunuli također mogu uzrokovati infekciju i gnoj.
Čirev ili cista praćena gnojem u pazuhu nikada se ne smije stiskati, ubijati ili pretjerano rukovati. Uznemiravanje kvržice može pogoršati infekciju, pa čak i uzrokovati njeno širenje. Ostali simptomi infekcije u pazuhu uključuju bol, oticanje i crvenilo. Boja gnoja može varirati od bijele do žute ili zelene, a može biti prisutna i krv, iako obično uzrokuje da gnoj postane ružičast umjesto svijetlocrven. Kada dođe do infekcije pazuha, potrebno je konzultirati liječnika za procjenu i preporuke za liječenje.
Ponekad zdravstveni djelatnik može odlučiti probiti čir kako bi oslobodio gnoj. To se smije učiniti samo u medicinskom okruženju i nikada se ne smije pokušavati kod kuće. Nakon što se čirev ili cista probije, obično se nanosi lokalna antibiotska mast, a zatim se prekriva sterilnim zavojem. Oralni antibiotici također se mogu propisati za liječenje infekcije i smanjenje rizika od sekundarne infekcije.
Ako je rana probijena, treba izbjegavati proizvode kao što su antiperspiranti, dezodoransi, puderi ili depilatori kako bi se smanjio rizik od daljnje iritacije. Ponekad se infekcija pazuha može proširiti na druge dijelove tijela, uključujući krvotok. Simptomi infekcije krvi uključuju groznicu, zimicu, bolove u tijelu i glavobolju. Osim toga, mogu se javiti umor, mučnina, povraćanje i vrtoglavica.
Infekcija koja uzrokuje gnoj u pazuhu naziva se gnojna infekcija i obično reagira na terapiju antibioticima. Cijeli recept za antibiotike treba dovršiti kako bi se osiguralo da infekcija nestane. Ponekad, međutim, antibiotici mogu uzrokovati tako teške nuspojave, poput bolova u želucu, mučnine i proljeva, da uzrokuju da ih pacijent prestane uzimati. Ako se pojave te nuspojave, zdravstveni djelatnik može liječiti nuspojave ili propisati drugi antibiotik s manjom vjerojatnošću da će uzrokovati probleme.