Izraženo je jako noćno znojenje i ljudi koji se probude mogu otkriti natopljenu noćnu odjeću i plahte ili deke. Često se povezuju s valovima vrućine koje žene dobiju u perimenopauzi ili menopauzi, ali to je samo jedan od brojnih čestih uzroka jakog noćnog znojenja. Razna medicinska stanja, infekcije i lijekovi također mogu uzrokovati ovaj simptom.
Ljudi mogu patiti od rijetke epizode noćnog znojenja zbog nečeg drugog, poput jedenja vrlo začinjene hrane. Općenito, jako je noćno znojenje najbolje definirati kao nešto što se događa prilično redovito ili tijekom razdoblja kada se može definirati i određeno stanje. Vrijedi napomenuti da potencijalna ozbiljnost nekih uobičajenih uzroka noćnog znojenja znači da ovaj simptom treba spomenuti liječnicima, osim ako je uzrok jasno benigni i prolazan, poput nekoliko mjeseci posebno vrućih i vlažnih noći.
Neka medicinska stanja česti su uzroci ozbiljnog noćnog znojenja. Kao što je spomenuto, perimenopauza i menopauza poznati su uzročni čimbenici, a žene također mogu dobiti valove vrućine tijekom dana. Trudnoća može povremeno uzrokovati i noćno znojenje.
Još jedno medicinsko stanje koje se zove idiopatska hiperhidroza dovodi do prekomjernog znojenja i noću i danju. Hipoglikemija ili trajno nizak šećer u krvi mogu dovesti do ovog stanja, kao i hipertireoza ili previše hormona štitnjače. Neki karcinomi, osobito limfom, također mogu izazvati jako noćno znojenje. Tumor jedne od nadbubrežnih žlijezda, nazvan feokromocitom, rijedak je, ali može biti i uzrok ovog obilnog noćnog znojenja.
Određeni infektivni virusi poput virusa gripe, osobito ako su popraćeni groznicom, mogu dovesti do noćnog znojenja. Otporniji, neizlječivi virusi poput AIDS-a također su poznati po tome što uzrokuju ovaj simptom. Bakterijske infekcije koje su uobičajeni uzroci ozbiljnog noćnog znojenja uključuju tuberkulozu ili infekcije kostiju i srca, ali češće bakterijske infekcije pluća ili grla, poput upale pluća ili strep grla, mogu uzrokovati noćno znojenje, osobito ako se manifestiraju groznicom.
Brojni lijekovi mogu biti česti uzroci jakog noćnog znojenja i mnogi od tih lijekova se često koriste. Na primjer, mnoge vrste antidepresiva stvaraju ovo stanje kod oko 20% ljudi koji ih koriste, a popularni lijek za erektilnu disfunkciju, Viagra®, može imati ovu nuspojavu. Često korišteni lijekovi za smanjenje temperature poput acetaminofena i aspirina povezani su s povećanom incidencijom noćnog znojenja. Drugi lijekovi koji mogu stvoriti ovaj problem uključuju tiroksidin (Synthroid®), inzulin, koji može uzrokovati nisku razinu šećera u krvi ako se ne prati pažljivo, prednizon, prednizolon, tamoksifen, niacin i nitroglicerin. Pacijenti mogu pročitati o mogućim nuspojavama lijekova koje uzimaju kako bi vidjeli navode li drugi lijekovi to kao simptom; mnogi lijekovi koji navode crvenilo kao nuspojavu također mogu uzrokovati jako noćno znojenje.