Kašalj i povraćanje su dva uobičajena simptoma niza različitih bolesti, poput gastroezofagealne refluksne bolesti ili gripe. Stanja koja uzrokuju ove simptome mogu biti kronična, kao kod gastroezofagealnog refluksa; relativno kratkotrajno, kao kod gripe; ili akutna, kao kod alergijske reakcije. Ove simptome često prate i drugi te je često nemoguće odrediti specifičan uzrok bez poznavanja tih drugih simptoma. Najčešće bolesti koje su popraćene ovim simptomima treba shvatiti ozbiljno, ali obično ne zahtijevaju hitnu liječničku pomoć. Neki, međutim, kao što su teške alergijske reakcije ili encefalitis, mogu biti iznimno štetni – ako ne i smrtonosni – ako se ne liječe hitno.
Nekoliko bolesti koje mogu uzrokovati kašalj i povraćanje izravno su i specifično povezane s probavnim traktom. Gastroezofagealna refluksna bolest, na primjer, nastaje kada želučane kiseline, a ponekad i ostaci hrane, iscure natrag u jednjak, uzrokujući različite stupnjeve iritacije. Ovu bolest obično prati žgaravica, ako nije definirana. Rak jednjaka, rak jednjaka, također može uzrokovati kašalj i povraćanje. Ovi simptomi su često popraćeni žgaravicom, poteškoćama pri gutanju i bolovima u prsima; povraćanje može biti i krvavo.
Druge bolesti koje uzrokuju ove simptome mogu biti općenitijeg uzroka ili mjesta nastanka. Gripa je, na primjer, uobičajena virusna infekcija koja prvenstveno zahvaća nos, grlo i pluća i može uzrokovati širok raspon simptoma, uključujući kašalj, glavobolju, bolove u tijelu, grlobolju, mučninu i povraćanje te nedostatak energije . Soj gripe H1N1, koji se obično naziva svinjska gripa, sličan je i po uzroku i po izrazu. Povraćanje nije jako rasprostranjeno ni u jednoj od ovih varijanti gripe, ali se događa redovito.
Ponekad se simptomi mogu pojaviti brzo i bez upozorenja u akutnom napadu. Najčešće se to događa zbog alergijske reakcije, osobito kada osoba pojede nešto na što je alergična. Osim toga, encefalitis ili oticanje mozga može se pojaviti prilično brzo i može imati niz uzroka. Kašalj i povraćanje uzrokovani encefalitisom također mogu biti popraćeni vrućicom, pospanošću, glavoboljom, smetenošću i pospanošću. I encefalitis i alergijski napadi mogu biti prilično štetni ako se ne liječe odmah, stoga je važno da ljudi odmah potraže liječničku pomoć ako se ovi simptomi pojave iznenada.