Staphylococcus aureus otporan na meticilin, ili MRSA, može uzrokovati ozbiljne i potencijalno po život opasne infekcije. Iako se ove vrste infekcija češće javljaju na koži, postoje neki uobičajeni čimbenici koji mogu uzrokovati MRSA u plućima. Vjerojatnije je da će se zaraziti ljudi koji provode vrijeme u okruženjima gdje je MRSA uobičajena, kao što su pacijenti u bolnicama. Oni s oslabljenim imunološkim sustavom ili postojećim plućnim infekcijama također su osjetljiviji. Korištenje ventilatora za pomoć pri disanju također može povećati vjerojatnost da će ljudi razviti MRSA u plućima.
Liječenje u zdravstvenom okruženju često je uzrok MRSA infekcije u plućima. U bolnicama i drugim ustanovama za liječenje nalaze se brojni pacijenti, od kojih neki mogu biti nositelji bakterije. Zbog neposredne blizine pacijenata, MRSA se često prenosi s jedne osobe na drugu. Oni koji zahtijevaju dugotrajnu njegu mogu imati veću vjerojatnost da će razviti infekciju, jer im produženi boravak u zdravstvenom okruženju daje veću šansu za izloženost.
Vjerojatnije je da će se MRSA u plućima pojaviti kod ljudi s oslabljenim imunološkim sustavom. Mnogi ljudi su izloženi MRSA-i na svojoj koži ili u nosnim prolazima, ali ne razviju infekcije; određene bolesti, međutim, kao što je HIV/AIDS, smanjuju sposobnost oboljelih da se bore protiv infekcija koje izazivaju bakterije. Neki medicinski tretmani, poput kemoterapije, također mogu smanjiti imunološku funkciju, čineći pacijente osjetljivijima. Činjenica da ove vrste ljudi također mogu provesti značajnu količinu vremena u bolnicama i drugim zdravstvenim ustanovama u kojima je MRSA česta samo pridonosi problemu.
Ljudi čija su pluća već oslabljena drugim bolestima mogu također razviti MRSA u plućima. Oni s bolestima kao što su upala pluća, emfizem ili rak pluća već imaju oslabljena ili oštećena pluća. Ako je prisutna bakterija MRSA, ugroženo tkivo može biti napadnuto i inficirano lakše nego zdravo plućno tkivo.
Biti na respiratoru može dovesti do MRSA-e u plućima. Pacijentima kojima je potrebna pomoć pri disanju dok se liječe od ozljede ili tijekom operacije, kroz dušnik prolazi cijev do pluća. Čini se da kod nekih ljudi prisutnost ove cijevi ugrožava njihova pluća, dopuštajući infekciji. Opet, činjenica da su ti ljudi obično u bolničkom okruženju i stoga često izloženi MRSA samo čini infekciju vjerojatnijom.