Mnogo je čimbenika koji mogu doprinijeti niskom samopoštovanju kod tinejdžera. Među njima je loša slika o sebi, kao što je osjećaj neadekvatne zbog prekomjerne tjelesne težine ili akni, iako tinejdžer također može razviti lošu sliku o sebi u nedostatku takvih problema. Odbijanje, kritika, maltretiranje ili zlostavljanje od strane vršnjaka, roditelja i odraslih na vlasti također često pridonose niskom samopoštovanju. Ponekad poteškoće s dobrim uspjehom u školi ili sportu također doprinose problemu. Osim toga, promjene u hormonima mogu se pokazati kao faktor koji doprinosi problemima sa samopoštovanjem.
Jedan od najčešćih uzroka niskog samopoštovanja kod tinejdžera je loša slika o sebi. Mnogi tinejdžeri se brinu da imaju previše kilograma, iako neki tinejdžeri sami sebe kritiziraju da su preniski, previsoki, a ponekad čak i previše mršavi. Neki tinejdžeri također mogu osjećati da se ne mogu mjeriti s drugima kada su u pitanju stvari poput teksture kose ili proporcija tijela. U mnogim slučajevima, akne također mogu uzrokovati nisko samopoštovanje. Međutim, važno je napomenuti da mnogi tinejdžeri smatraju da se ne mogu mjeriti u pogledu izgleda, čak i kada ih drugi smatraju vrlo privlačnima i ne primjećuju nikakve značajne nedostatke.
Ponekad vanjski čimbenici igraju ulogu kada je u pitanju nisko samopoštovanje kod tinejdžera. Na primjer, tinejdžer može osjećati da ga odbacuju vršnjaci, au nekim slučajevima može čak osjećati da ga odbijaju i njegovi roditelji i članovi obitelji. Maltretiranje i zadirkivanje također mogu dovesti do ovih problema. Čak i kritika, ako se daje prečesto ili na način koji nije konstruktivan, može oštetiti samopoštovanje tinejdžera. Osim toga, zlostavljanje svih vrsta, bilo verbalno ili fizičko, može oštetiti sliku tinejdžera o sebi.
U mnogim slučajevima tinejdžer sam sebi postavlja očekivanja, a njegov neuspjeh da ih ispuni dovodi do niskog samopoštovanja. Na primjer, ako tinejdžer smatra da bi trebao biti dobro akademski, ali mu ide loše, to može oštetiti način na koji gleda na sebe. To vrijedi i za druge aktivnosti za koje tinejdžer smatra da su važne. Na primjer, ako misli da bi trebao imati mehaničke sposobnosti ili se isticati u sportu, ali ne uspije u tom pogledu, njegovo samopoštovanje može patiti. Ovaj uzrok može se pokazati još značajnijim ako i članovi obitelji tinejdžera izraze razočaranje u njegove sposobnosti.
Zanimljivo je da hormoni također mogu utjecati na samopoštovanje tinejdžera. Hormonske promjene koje se često događaju tijekom tinejdžerskih godina mogu uzrokovati da se osoba osjeća nesigurno u sebe ili depresivno. U najmanju ruku, mogu doprinijeti problemima samopoštovanja koji se već razvijaju.