Oticanje obraza može biti posljedica raznih problema. To može biti simptom temeljnog problema sa zubima koji uzrokuje upalu u ustima. Često su krive alergijske reakcije i infekcije, kao i upala limfnih čvorova smještenih u i oko obraza. Obraz može nateći ako je oštećen nekom vrstom traume tupim predmetom. Izrasline kao što su tumori ili ciste također mogu uzrokovati oticanje obraza.
Stomatološki problemi koji utječu na zube ili desni često dovode do oticanja obraza. Zubi mogu postati apscesirani; šupljina ispunjena gnojem može se formirati u desni ili kosti u podnožju zuba, što dovodi do boli i otekline u svim obližnjim tkivima uključujući obraz. Umnjaci koji dolaze u krivu ili gužvu s drugim zubima, ili postanu impaktirani, također mogu dovesti do povećanja, proširenih obraza.
Drugi čest uzrok oticanja obraza je alergijska reakcija. Ako je osoba izložena alergenu, osobito ako dođe u kontakt s njegovim ili njezinim licem, tada obrazi mogu nateći kao odgovor. Na primjer, netko tko razvije alergiju na svoj deterdžent za rublje može imati reakciju nakon što je spavao na jastučnici opranoj s njim.
Infekcija je još jedan čest okidač oticanja obraza. Bakterije mogu ući u male usjekotine ili posjekotine unutar obraza, uzrokujući njihovo stvaranje afti koje postaju upaljene, bolne i natečene. Oticanje obraza može biti simptom određenih vrsta bolesti kao što su zaušnjaci. Razne infekcije također mogu dovesti do limfadenopatije, odnosno povećanja limfnih čvorova, što nastaje kada se tamo nakuplja bakterija iz tijela; ako se zahvaćeni čvorovi nalaze u obrazima, onda oni zauzvrat mogu postati natečeni.
Ozljeda lica često je kriva za oticanje obraza. Udaranje obraza o nešto tvrdo, udarac ili pad i udaranje u lice svi su mogući načini da izazovu modrice i natečenost tkiva obraza. Ako trauma također uzrokuje da se unutarnja strana obraza presiječe zubima, razderotina može povećati iritaciju i upalu tog područja.
Ponekad oteklina može biti posljedica izraslina u tkivu obraza. Na koži na obrazima mogu se formirati lojne ciste, zbog čega se okolno područje ispupči jer se pune sebumom. Kancerozni tumori koji nastaju na obrazima također mogu dovesti do neugodnih oteklina.