Postoje mnoga stanja, ponašanja i tvari koje mogu uzrokovati ožiljke na jetri, što se medicinski naziva cirozom. Među njima su prekomjerna konzumacija alkoholnih pića, bolesti jetre, lijekovi koji štete jetri, te neki virusi. U nekim slučajevima, osoba može čak razviti ožiljke zbog vlastitog imunološkog sustava. Na primjer, osoba može imati autoimunu bolest u kojoj njegov imunološki sustav napada jetru. Neke vrste kemikalija i otrovnih metala također uzrokuju ožiljke na jetri.
Često su ožiljci na jetri posljedica konzumiranja alkohola. Može nastati kada osoba redovito konzumira velike količine alkohola. Na primjer, osoba koja konzumira nekoliko alkoholnih pića svaki dan tijekom 15 godina može imati veću vjerojatnost da će razviti ožiljke od osobe koja rjeđe konzumira alkohol. Zanimljivo je da su neki ljudi osjetljiviji na oštećenje jetre od alkohola od drugih.
Stanje koje se naziva nealkoholna masna bolest jetre također može uzrokovati ožiljke na jetri. Ovo stanje se razvija kada se masnoća nakuplja u jetri ljudi koji ne zloupotrebljavaju alkohol. Neki ljudi s ovim stanjem ne osjećaju ožiljke, ali kod drugih nakupljanje masti uzrokuje upalu jetre i dovodi do ožiljaka.
Kronični oblik stanja zvanog hepatitis također može dovesti do ožiljaka na jetri. Osoba s kroničnim hepatitisom B ili C ima virusnu bolest koja godinama ostaje problem, a ne nestaje, kao što bi to činio akutni oblik hepatitisa. Postoje različite vrste hepatitisa, a osoba s nekroničnim oblikom, kao što je hepatitis A, manje je vjerojatno da će razviti ožiljke. Hepatitis B, s druge strane, često je povezan s ožiljcima na jetri, a hepatitis C ga obično uzrokuje. Ožiljci se obično razvijaju postupno kada pacijent ima kronični oblik virusnog hepatitisa.
Nažalost, neki slučajevi ožiljaka na jetri nastaju zbog poremećaja imunološkog sustava pacijenta. U takvom slučaju, imunološki sustav osobe napada vlastite stanice jetre. Kada se to dogodi, kaže se da osoba ima autoimuno stanje. Takvo stanje može uzrokovati postupno pogoršanje oštećenja jetre i ožiljke.
Ponekad su lijekovi i otrovne kemikalije krivi kada je riječ o ožiljcima na jetri. Za neke lijekove, na primjer, poznato je da uzrokuju oštećenje jetre, dok drugi mogu uzrokovati ožiljke samo kada se pojave neočekivane reakcije. Određeni kemijski toksini i patogeni također mogu uzrokovati ožiljke na jetri.