Smeđi gnoj je posljedica bakterijske infekcije. Te infekcije i smeđi gnoj koji ih prati mogu se pojaviti kao odgovor na inficiranu kiruršku ranu, čirev ili karbunkul i apsces zuba. Obično su infekcije koje proizvode smeđi gnoj bolne i općenito izazivaju i druge simptome. Simptomi povezani s gnojnom infekcijom ili infekcijom koja sadrži gnoj uključuju bol, upalu, crvenilo i povećanje temperature na mjestu. Osim toga, kao odgovor na sistemsku infekciju mogu se javiti i groznica, zimica, bolovi u tijelu, mučnina i povraćanje.
Iako infekcija može uzrokovati smeđi gnoj, boja gnoja također može poprimiti žuti ili bijeli izgled ili čak izgledati crveno. Kada se to dogodi, općenito je rezultat kombinacije krvi i gnoja. Osim toga, gnoj može biti zelen, pa čak i crn. Pacijent nikada ne smije uznemiravati zaraženo područje koje je zahvaćeno gnojem i njime treba rukovati samo zdravstveni djelatnik. Pacijenti ne bi trebali pokušavati istisnuti gnoj iz rane jer bi to moglo pogoršati infekciju ili uzrokovati širenje infekcije na druge dijelove tijela.
Apsces zuba obično uzrokuje nesnosnu bol i može biti popraćen glavoboljom, bolom u uhu ili licu. Osim toga, može se pojaviti i oteklina lica, utrnulost i loš okus u ustima. Apsces zuba treba odmah liječiti kako bi se izbjeglo gutanje zaraženog gnoja i moguće infekcije krvi. Liječenje apscesiranog zuba općenito uključuje uzimanje antibiotika i u nekim slučajevima vađenje zuba. Oralne infekcije mogu brzo napredovati u sistemske infekcije i trebat će hitnu intervenciju i liječenje kako bi se izbjegao rizik od komplikacija.
Kada dođe do dubokih infekcija tkiva, liječnik će možda morati pažljivo očistiti ranu i irigirati je posebnom antibakterijskom otopinom kako bi se smanjio broj bakterija. Osim toga, mogu biti potrebne lokalne antibiotske masti i česte promjene obloga kako bi se izbjeglo daljnje stvaranje gnoja. Infekcije koje proizvode velike količine smeđeg gnoja možda će se trebati liječiti u bolnici intravenskim antibioticima, a određene teške infekcije mogu zahtijevati operaciju. Manje infekcije koje stvaraju gnoj, kao što su one uzrokovane uraslim noktima, mogu se liječiti toplim namakanjem za stopala i antibiotskim mastima bez recepta.