Uobičajeni uzroci smrtnih slučajeva na motociklima uključuju slabljenje alkohola, prebrzu vožnju i neiskustvo ili od strane drugih vozača na cesti. Motocikli su manje vrijedni sudara od automobila i kamiona, zbog čega su nesreće teže preživjeli za njihove vozače. Trendovi nesreća i smrtnih slučajeva mogu varirati kao odgovor na ekonomske trendove, sigurnosne programe i druge čimbenike. Mnoge zemlje vode zasebne statistike o nesrećama na motociklima radi analize osiguravajućih agencija, državnih regulatora i drugih zainteresiranih strana.
Čimbenici poput dobi i neiskustva mogu igrati ulogu u smrtnim slučajevima na motociklima. Istraživanje američke Nacionalne uprave za sigurnost u prometu na autocestama pokazuje da više od polovice nesreća uključuje vozače starije od 40 godina. Novi vozači bilo koje dobi izloženi su povećanom riziku od pogreške, osobito u mraku ili u lošim vremenskim uvjetima poput kiše i snijega. Oni mogu biti manje sposobni za oporavak u slučaju klizanja ili drugog problema, što može rezultirati nesrećom.
Prekoračenje brzine je još jedan čest uzrok smrti na motociklima. Mnoge se nesreće događaju u zavojima, što pokazuje da vozači koji prebrze možda neće biti u stanju svladati zavoje ili se oporaviti od klizišta tijekom navigacije zavojima. Motocikli velike snage također mogu povećati stopu smrtnosti, posebno za motocikliste koji su navikli rukovati opremom s manje snage. Može biti lakše ubrzati i izmaknuti kontroli s jačim motorom.
Opijanje alkoholom i drogama može igrati ulogu u smrtnim slučajevima na motociklima, osobito noću. Vozači s oštećenjima imaju usporeno vrijeme odziva i mogu biti skloniji lošim odlukama poput nenošenja kacige. Vozači koji prelaze preporučenu granicu alkohola u krvi mogu biti podvrgnuti kaznama kao što su novčane kazne i obavezna nastava, u pokušaju da se ograniči broj vozača s invaliditetom na cesti.
Konačno, drugi vozači mogu biti krivi za smrtne slučajeve motocikala. Motocikli su teško vidljivi i drugi vozači možda neće ustupiti prednost ili napraviti druge pogreške oko motocikala, osobito na raskrižjima i tijekom promjene traka. Relativno manja veličina motocikla znači da pogreška poput spajanja bez provjere retrovizora može imati kobne posljedice za motociklista.
Sigurnosni programi mogu se usredotočiti na edukaciju drugih vozača o motociklima kako bi se smanjio broj nesreća s više vozila tako što bi svi vozači bili svjesniji prisutnosti motocikala i zakona koji se odnose na prednost i srodne teme. Regionalni zakoni također mogu imati utjecaja. Na primjer, u nekim je regijama dijeljenje traka dopušteno za motocikliste, što može povećati rizik od smrtonosnih nesreća. To uključuje prolazak između traka vozila koja su ili zaustavljena ili se kreću sporo, praksa koja je legalna u većem dijelu Europe.