Neki uobičajeni uzroci smrtnih slučajeva pješaka uključuju prelazak na nepropisnom mjestu na cesti, opijenost i lošu rasvjetu. Smrtni slučajevi pješaka mogu se dogoditi kada jedan ili više automobila udari osobe koje hodaju blizu kolnika i ubiju ih. Većina nesreća u kojima se događa ovakva situacija obično uključuje samo jedno motorno vozilo, a često se smatraju krivnjom poginulog pješaka. Mali broj ovih nesreća pripisuje se vozačima vozila iz razloga kao što su neoprezna vožnja ili nepažnja na cestu.
Pojedinci koji odluče prijeći cestu na raskrižju gdje nema pješačkog prijelaza ili uopće ne prelaze na raskrižju, najveća su skupina pješaka poginulih od strane motornih vozila. Ove osobe često ne obraćaju pažnju na nailazeći promet na kolniku, te mogu pokušati preletjeti između vozila kako bi prešli. Pješaci također mogu biti skloni stati ispred vozila ako razgovaraju dok prelaze, jedu ili se igraju.
Konzumacija alkohola od strane vozača ili pješaka koji su sudjelovali u nesreći predstavlja značajan broj smrtnih slučajeva pješaka. U većini nesreća u kojima je alkohol bio odlučujući čimbenik, smrtno stradali pješak bio je pozitivan na visoku razinu alkohola u krvi. Iako su neke od nesreća uzrokovane alkoholiziranim vozačem, broj tih nesreća obično je manji od polovice onih u kojima je pješak bio u alkoholiziranom stanju. Većina policijskih uprava opijanje definira kao osobu s granicom alkohola u krvi od 0.01 grama po decilitru ili više, odnosno 0.08%.
Uvjeti osvjetljenja mogu igrati značajnu ulogu u smrtnim slučajevima pješaka. Mnoge zabilježene nesreće u kojima se dogodila smrt pješaka dogodile su se između 6 sati i ponoći. To navodi službenike prometne policije na uvjerenje da su neke nesreće uzrokovane nemogućnošću vozača da vidi pješaka. Vjerojatnost da će osoba biti ubijena vozilom u pokretu u mračnim ili polumračnim uvjetima obično se povećava kada je ta osoba u alkoholiziranom stanju i prelazi cestu bez pješačkog prijelaza.
Većinu ovakvih nesreća uzrokuju pješaci koji su sudjelovali u nesreći, no neke su nesreće uzrokovane nemarom vozača. Nepažljiv vozač iz razloga poput razgovora ili slanja SMS-a na mobitel, gledanja u instrument tabli ili gledanja u stranu s ceste, može dovesti do smrtnog slučaja pješaka. Ako vozač vozi neredovito, vjerojatno će izaći iz zadane trake, ne prepustiti prednost ili voziti prebrzo tijekom loših vremenskih uvjeta, koji su također česti uzroci smrtnih slučajeva pješaka.