Ispadanje se obično odnosi na trošenje ili smanjenje prethodnih razina, kao i na druge oblike gubitka koji se odnose na ljudski kapital. Najčešće se izraz iscrpljivanje koristi za označavanje gubitka zaposlenika zbog umirovljenja, smrti ili ostavke. Druge vrste osipanja uključuju smanjen upis studenata, gubitak kupaca ili smanjenje vojnog osoblja. Bez obzira na specifičnu populaciju koja se spominje, jedini čimbenik koji najviše pridonosi visokoj stopi odlaska je nisko zadovoljstvo zaposlenika, studenata ili kupaca. Strah je još jedan krivac u borbi za povećanu stopu odlaska, bilo da je to strah od rata ili nemira, ekonomskih poteškoća, velike konkurencije u radnoj snazi ili loših budućih izgleda.
Visoke stope odlaska zaposlenika često su posljedica slabog zadovoljstva poslom, starenja radne snage, smanjenja potrošnje ili povećane konkurencije. Upisi studenata trpe povećan pad zbog velike konkurencije u određenim područjima zanimanja, loših mogućnosti učenja, povećane školarine u kombinaciji s lošim ekonomskim uvjetima ili smanjene potražnje za određenim zanimanjima. Određene grane vojske mogu imati visoke stope osipanja tijekom sukoba ili neposredno nakon rezova vladinog proračuna. Odsustvo kupaca često se pripisuje povećanoj konkurenciji, nedostatku ili opadanju interesa za određene linije proizvoda, lošim odnosima s kupcima ili teškim ekonomskim vremenima.
Brojni istraživači, stručnjaci za ljudske resurse i statističari proučavali su visoku stopu osipanja i njihove uzroke u različitim populacijama. Fluktuacija zaposlenika i povećane stope odlaska su predmet znatne zabrinutosti stručnjaka za ljudske resurse. S obzirom na troškove poslovanja zbog povišenih stopa odljeva, razumljivo je da većina istraživanja pokriva smanjenje ljudskih resursa. Izlazni intervjui, ankete zaposlenika i drugi alati koji se koriste za pomoć stručnjacima za ljudske resurse da utvrde uzrok visoke stope odustajanja obično pokazuju slične rezultate, bez obzira na djelatnost, platni razred ili status zaposlenja.
Zadovoljstvo poslom, ili nedostatak istog, najčešći je razlog zašto se zaposlenici odlučuju napustiti organizaciju. Nedostatak mogućnosti za profesionalni razvoj, nezainteresiranost za zadatke koji se ponavljaju, loše vodstvo i neugodna radna okruženja dovode do slabog zadovoljstva poslom. Zaposlenici rijetko navode plaće i beneficije kao primarni razlog velike fluktuacije unutar određene organizacije. Samo vojska odražava različite trendove u vezi s razlozima koji stoje iza razine osipanja, pri čemu su svjetski sukobi i smanjenje proračuna najčešći čimbenici koji pridonose prema objavljenim studijama.
Slične studije među studentima ističu paralele između osipanja studenata i opadanja na radnom mjestu. Studenti obično traže istu razinu izazova i prilike za rast kao i zaposlenici. Isto tako, loše vodstvo ili nedostatak povjerenja u vodstvo dovode do sličnih problema osipanja na fakultetskoj razini kao što se vidi u okruženju zapošljavanja. Kultura kampusa također igra važnu ulogu u stopama fluktuacije među studentima. Kao takve, iste uobičajene pritužbe koje rezultiraju nenormalno visokom fluktuacijom na radnom mjestu vjerojatno će dovesti do povećane stope osipanja među studentskom populacijom.