Kandidiranje za Kongres u Sjedinjenim Državama ima tri savezna zahtjeva, uz sve zahtjeve koje može postaviti vlada svake države. Kako bi ispunio savezne propise, pojedinac koji se želi kandidirati za kongres mora ispuniti minimalne zahtjeve za dob, minimalne zahtjeve za državljanstvo SAD-a i uvjete boravka. Državni propisi razlikuju se od države do države, stoga je najbolje da netko tko želi postati kongresnik provjeri u svojoj državi kako bi osigurao ispunjavanje svih dodatnih zahtjeva. Iako nisu nužno zahtjevi, drugi kriteriji mogu se smatrati važnima kada se kandidirate za Kongres, kao što su vodstvo, vještine ljudi, sposobnost javnog govora i organizacijske vještine.
Da bi se kandidirao za mjesto u Zastupničkom domu američkog Kongresa, pojedinac mora biti američki državljanin najmanje sedam godina, imati najmanje 25 godina i živjeti u državi u kojoj se nada da će služiti. Da bi služio u Senatu SAD-a, pojedinac mora biti američki državljanin najmanje devet godina, imati najmanje 30 godina i prebivati u državi u kojoj želi služiti. Svaka država može imati druge zahtjeve koje treba ispuniti kako bi služila kao član Kongresa iz te države, pa bi svaki pojedinac trebao provjeriti u svom izbornom uredu za određene informacije.
Vještine vođenja također se mogu smatrati važnim aspektom kandidiranja za kongres. Da bi izvršio promjenu, osoba mora znati kako voditi ljude u dobrim i lošim vremenima. Posjedovanje ove vještine može značiti razliku između političkog vođe koji može obaviti određeni posao i onoga koji ne može.
Ljudske vještine još su jedan važan aspekt pokušaja ulaska u kongres. Iako su politička pitanja važna većini registriranih birača, iznimno je važno i glasovanje za osobu koja im se sviđa i s kojom se mogu povezati. Netko bi mogao imati ispravne stavove o svim važnim pitanjima, ali ako nije simpatičan i ličan, možda neće biti izabran.
Sposobnost obraćanja javnosti i dužnosnika kampanje na ljubazan i pažljiv, ali zapovjednički način također se može smatrati ključnom prilikom kandidiranja za Kongres. Posao podrazumijeva puno javnog nastupa, stoga je važno vježbati i postići veliku vještinu u ovom području. Učinkovito komuniciranje s biračima i radnicima uvelike će pomoći drugima da se osjećaju ugodno s pojedincem kao kandidatom.
Organizacijska sposobnost je važna s praktičnog stajališta. Netko tko se planira kandidirati za Kongres neće to moći učiniti sam, pa će mu ili njoj trebati tim koji će pomoći. Mogućnost organiziranja tima za kampanju, blagajnika kampanje i savjetnika može pomoći da kampanja bude učinkovitija i da teče glatko.