Iako postoji mnogo mogućih uzroka ascitesa, bolest jetre najčešći je uzrok. Kongestivno zatajenje srca, tuberkuloza i neke vrste infekcija također su među mogućim uzrocima. Pankreatitis, zatajenje bubrega i određeni oblici raka mogu biti čimbenici u nekim slučajevima. O svim posebnim pitanjima ili nedoumicama o mogućim uzrocima ascitesa u pojedinoj situaciji potrebno je razgovarati s liječnikom ili drugim medicinskim stručnjakom.
Ascites je nakupina tekućine unutar trbušne šupljine, što često dovodi do značajnog oticanja, nelagode i probavnih smetnji. Bolest jetre čini veliku većinu uzroka ovog stanja. Kada jetra ne funkcionira ispravno, nije u stanju proizvesti dovoljno proteina da sadrži tekućinu unutar cirkulacijskog sustava. Kao rezultat toga, tekućina se nakuplja unutar trbušne šupljine, uzrokujući razne neugodne simptome i moguće komplikacije.
Osim bolesti jetre, potencijalni su uzroci kongestivno zatajenje srca i drugi srčani problemi. Kongestivno zatajenje srca nastaje kada srce postane preslabo da učinkovito pumpa krv kroz tijelo. Kako se pumpno djelovanje srca smanjuje, tekućina se počinje nakupljati u trbušnoj šupljini i oko raznih organa u tijelu. Svako stanje povezano sa srcem koje smanjuje funkciju srca može uzrokovati ascites.
Poznato je da su uznapredovala bubrežna bolest ili smanjena funkcija bubrega među mogućim uzrocima ascitesa. Kako bubrežna funkcija opada, bubrezi gube sposobnost filtriranja otpadnih tvari iz krvi, što dovodi do nakupljanja tekućine u cijelom tijelu. Ako se protein počne izlijevati u bubrege, rizik od razvoja ascitesa značajno se povećava. Prekomjerni unos natrija također može dovesti do ovog simptoma, osobito ako je prisutna bolest bubrega.
Neki oblici raka mogu dovesti do nakupljanja tekućine i oticanja. Ovi uzroci ascitesa mogu uključivati rak debelog crijeva, limfom ili rak dojke. Drugi karcinomi koji su skloni izazivanju oticanja abdomena uključuju rak jajnika, želuca, pluća ili gušterače. Svako neuobičajeno oticanje abdomena treba odmah prijaviti liječniku radi daljnje medicinske procjene.
Liječenje ovisi o pojedinačnim uzrocima ascitesa, kao io cjelokupnom zdravstvenom stanju pacijenta. U nekim slučajevima, promjene u prehrani i ograničenje tekućine mogu biti sve što je potrebno za adekvatno upravljanje stanjem. Lijekovi poznati kao diuretici mogu pomoći izbaciti dio viška tekućine iz tijela. U težim slučajevima može biti potrebna kirurška intervencija za drenažu dijela tekućine iz trbušne šupljine.