Može postojati mnogo uzroka boli u dojkama, neki su ozbiljniji od drugih. Menstruacija je čest uzrok, kao i trudnoća i dojenje. Također može biti uzrokovan infekcijom, neravnotežom masnih kiselina i, rjeđe, može biti znak raka dojke.
Promjene hormona koje prate menstruaciju zajedno sa zadržavanjem vode mogu uzrokovati bol u dojkama. Neposredno prije početka menstruacije, žensko tijelo je preplavljeno hormonima koji mogu povećati i veličinu dojke i njezinu osjetljivost, pa se to područje osjeća teško i bolno. Nelagoda se obično smanjuje pred kraj ženskog ciklusa.
Jedan od najčešćih ranih znakova trudnoće je bol u grudima. Kao i kod menstruacije, nagli porast hormona koji se javlja tijekom trudnoće može uzrokovati osjetljivost dojki. Kako trudnoća napreduje, mliječni kanali se počinju pripremati za dojenje. Mnoge žene doživljavaju značajno povećanje veličine grudi, bilo gdje od dvije do tri veličine čašice, tijekom drugog i trećeg tromjesečja. Ovo brzo povećanje veličine može napregnuti mišiće iza dojke, kao i istegnuti kožu, uzrokujući da to područje bude mnogo osjetljivije. Nošenje pamučnog grudnjaka bez žice s debelim naramenicama može pomoći u ublažavanju bolova.
Bol u dojkama je izuzetno česta tijekom prvih mjesec ili dva dojenja. Kada uđe ženino mlijeko, što može izazvati ohrabrenje, grudi često otežaju i jako bole. Dojenje na zahtjev i potpuno isušivanje barem jedne dojke po dojenju može pomoći u otklanjanju ovog problema, kao i reguliranju proizvodnje mlijeka. Nakon što je odnos dojenja dobro uspostavljen, proizvodnja mlijeka se regulira i bol u dojkama obično se eliminira.
Infekcija u dojci, poznata kao mastitis, također može biti uzrok boli u dojkama. Iako je najčešći kod žena koje doje, može se pojaviti i kod žena koje to nisu. Infekcija uzrokuje oticanje tkiva dojke, što zauzvrat vrši pritisak na mliječne kanale, uzrokujući tako ekstremnu nelagodu. Bol je obično popraćena simptomima sličnim gripi, uključujući groznicu, bol i umor; mastitis se obično liječi dvotjednim ciklusom antibiotika.
Neravnoteža masnih kiselina uzrokuje da tkivo u grudima bude mnogo osjetljivije na hormone što može rezultirati bolom u dojkama. Ovaj zdravstveni problem obično je mnogo uočljiviji neposredno prije menstruacije, iako obično ne nestaje na kraju ženskog ciklusa. Za liječenje liječnici obično preporučuju uzimanje dnevne doze ulja noćurka, za koje se smatra da pomaže vratiti ravnotežu masnih kiselina.
U rijetkim slučajevima bol u grudima može biti znak raka dojke. Tumor može povećati pritisak na tkivo i mliječne kanale u dojci; to može uzrokovati bol, osjetljivost ili oštru bol ovisno o mjestu. O svakoj neuobičajenoj ili iznenadnoj pojavi boli u dojkama uvijek treba razgovarati s liječnikom kako bi se utvrdila težina situacije.