Bol u podlaktici ponekad se pojavljuje bez očitog uzroka, kao što je nesreća ili iznenadna ozljeda. Iznenadna bol u jednoj ili obje podlaktice može zbuniti svakoga tko pati od nje, ali postoje različita stanja koja je mogu uzrokovati, a većina uključuje mišiće. Često je potrebno posjetiti liječnika kako bi se službeno dijagnosticirao problem, ali neki uzroci uključuju tendinitis, naprezanje mišića, sindrom karpalnog tunela, pa čak i srčani udar.
Tendinitis nastaje kada se tetive, koje povezuju mišić s kosti, upale. Upala obično počinje u tetivi u laktu, a zatim se širi na podlakticu. Tendinitis je obično uzrokovan prekomjernom upotrebom, starenjem i ozljedama, iako ga mnogi oboljeli od ovog stanja dobiju kao rezultat bavljenja sportovima poput tenisa i golfa. Ponekad se naziva ili golferski ili teniski lakat. Kako bi se zacijelilo, područje se u većini slučajeva mora odmarati nekoliko mjeseci, iako je ponekad potrebna i operacija ili injekcije steroida.
Drugi čest uzrok boli u podlaktici je naprezanje mišića, koje se obično javlja kada je mišić istegnut do točke kidanja. To se može dogoditi onima koji se bave sportom, često vježbaju ili nepropisno podižu teške predmete. Srećom, većina tretmana naprezanja mišića može se izvesti kod kuće, jer su led, elevacija, mirovanje i lijekovi protiv bolova obično najbolji načini za izliječenje ove vrste boli u podlaktici. Teški slučajevi mogu zahtijevati stručnu liječničku obradu, međutim, osobito ako se stanje ne poboljša nakon nekoliko dana kućnog liječenja.
Sindrom karpalnog tunela može uzrokovati bol u podlaktici kod onih koji često izvode iste pokrete ruke ili šake. Oni koji svakodnevno tipkaju na tipkovnici računala, rade na montažnoj traci ili koriste ponavljajuće pokrete ruku za svoje hobije posebno su izloženi riziku od bolova u podlaktici uzrokovanih sindromom karpalnog tunela. Na primjer, golf, veslanje, tenis i pletenje mogu dovesti do ovog stanja. Obično se nelagoda i trnci javljaju u zapešću i ruci, ali bol se može proširiti na podlakticu, pa čak i na rame. Sredstva za odmor i ublažavanje bolova često mogu poboljšati blage slučajeve, ali operacija može biti potrebna za teške slučajeve sindroma karpalnog tunela.
Iako nije široko poznat kao simptom, bol u podlaktici u lijevoj ruci zapravo može biti preteča srčanog udara. Može biti iznenadna, brzo se širi od ramena do podlaktice, ili može biti stalna bol koja traje danima. U svakom slučaju, bol u lijevoj ruci koja se ne može objasniti većinom uzroka boli u podlaktici obično zaslužuje odlazak liječniku. To je osobito istinito u prisutnosti boli u prsima, tjeskobe, znojenja i mučnine.