Ciste, abnormalne vrećice ili vrećice ispunjene tekućinom, gnojem i drugim tvarima, razvijaju se u tkivima i organima. Mnogo je uzroka cista, uključujući kronične bolesti, infekcije i nasljedne bolesti. Osim toga, drugi uzroci cista uključuju normalno trošenje, male blokade u protoku tjelesnih tekućina i tumore. Također, beba se može roditi s cistom ako se defekti pojave tijekom razvoja organa dok je dijete još u maternici.
Različiti uzroci cista i mnoga mjesta na kojima se mogu razviti pridonose tome da budu uobičajeno zdravstveno stanje. Zapravo, postoje stotine vrsta cista, iako je većina njih benigna. Ciste su različite veličine, pri čemu su neke tako male da su vidljive samo mikroskopom, a druge su toliko velike da mijenjaju normalne tjelesne strukture. Često se ciste nazivaju prema području u kojem se pojavljuju, iako ne uvijek. Na primjer, jetrene ciste se javljaju u jetri, a ciste na jajnicima nastaju u jajnicima, dok se ganglijske ciste razvijaju oko tetive, a pilonidalne ciste se razvijaju u blizini trtice, točno iznad natalnog rascjepa.
Simptomi se ne javljaju kod svih cista. Na primjer, ciste koje nisu vidljive na vanjskoj strani tijela ili ciste koje su male možda neće imati nikakve simptome. Općenito, kada se simptomi pojave, oni se sastoje samo od vizualnog rasta vrećice i tvrdog ili mekog osjećaja. U nekim slučajevima vidljiva je promjena dimenzija ciste, dok u drugim slučajevima cista ostaje konstantne veličine. Neki uzroci cista, kao što su kronične bolesti, infekcije ili tumori, proizvest će različite simptome, kao što je bol.
Različiti čimbenici utječu na mogućnosti liječenja cista, uključujući uzrok, mjesto i veličinu. Uzroci cista igraju važnu ulogu u liječenju, jer izlječenje ponekad uključuje liječenje bilo kojeg temeljnog medicinskog stanja kao što su kronične bolesti. Na primjer, sindrom policističnih jajnika (PCOS) može uzrokovati pojavu cista u jajnicima. Za rješavanje ovih cista, liječenje će uključivati liječenje samog sindroma.
Lokacija također određuje mogućnosti liječenja, budući da nedostupne ciste mogu zahtijevati korištenje tehnologije, kao što je radiološka slika, za uvođenje igle u šupljinu ciste radi aspiracije. Aspiracija je metoda liječenja u kojoj se ciste dreniraju od svoje tekućine ili tvari. Ne preporučuje se drenaža cista kod kuće.
Liječenje cista također uključuje uzimanje u obzir veličine vrećice. Na primjer, male ciste bez simptoma možda neće zahtijevati nikakvo liječenje, dok velike ciste sa simptomima mogu zahtijevati operaciju. Obično je kirurško uklanjanje opcija za rješavanje kancerogenih cista.