Postoji mnogo različitih uzroka dermatitisa, koji se široko definira kao upala kože. Većinu vremena, osip i svrbež kože uzrokovani su alergijskom reakcijom na nešto, ali specifični uzrok alergijskog odgovora može se jako razlikovati od osobe do osobe. Neki od češćih alergena koji mogu uzrokovati lošu reakciju uključuju kemikalije u sapunu za pranje rublja ili sredstvima za čišćenje, šminku, parfem, hidratantnu kremu i materijale kao što su guma ili metal. Dermatitis također može biti simptom nekog drugog zdravstvenog stanja ili posljedica okruženja u kojem živi osoba koja boluje od dermatitisa.
Kontaktni dermatitis je jedan od uobičajenih tipova stanja, koji čini oko 80 posto svih pojava. To se događa kada tvar iritira kožu nakon što je dodirne. Može biti uzrokovano alergijama, jer tvar uključuje izrazito jedku kemikaliju kao što je aceton ili kerozin, ili zato što je tvar jednostavno oštra na meku kožu. Čak i ogrebani vuneni džemper može uzrokovati dermatitis.
Dermatitis je ponekad uzrokovan i drugim bolestima. Gastrointestinalni problemi mogu uzrokovati dermatitis – tip koji se naziva dermatitis herpetiformis izravna je posljedica celijakije, na primjer. Isto tako, seboroični dermatitis, karakteriziran ljuštenjem kože na glavi i trupu, simptom je Parkinsonove bolesti. Također pogađa veliki postotak osoba s AIDS-om.
Iako su mnogi uzroci dermatitisa vanjski izvori, upala kože također može biti rezultat stvari koje su izvan kontrole bolesnika. Genetika osobe može odrediti jesu li sklone dermatitisu ili ne; oštećeni imunološki sustav također može povećati vjerojatnost. Iako nije dokazano da je stres jedan od uzroka dermatitisa, studije su pokazale da može pogoršati već postojeće stanje.
Kako treba liječiti dermatitis obično ovisi o uzroku i ozbiljnosti problema. Prirodni lijekovi za suhu kožu koja svrbi uključuje hidrataciju losionom bez mirisa, eliminaciju hrane ili materijala koji mogu uzrokovati lošu reakciju ili sudjelovanje u opuštajućim aktivnostima poput joge ili meditacije. Hidrokortizonske kreme koje se mogu kupiti bez recepta mogu također biti učinkovite u umirivanju i liječenju blagog do umjerenog dermatitisa. Teški slučajevi koji uključuju mjehuriće, pustule, otvorene rane ili pukotine na koži vjerojatno će zahtijevati odlazak liječniku kako bi dobili recept za antihistaminik, steroidnu kremu, oralni antibiotik ili čak izlaganje ultraljubičastom svjetlu kao dio fototerapije.