Mrlje tijekom menopauze mogu se definirati kao epizode laganog krvarenja koje se javljaju u deset do petnaest godina prije prave menopauze (perimenopauze) ili nakon potpunog prestanka menstruacije mnogo mjeseci. Općenito, nekoliko dana krvarenja sredinom ciklusa kada mjesečnice još traju manje su zabrinjavajuće i mogu biti uzrokovane raznim čimbenicima, iako česte epizode probojnog krvarenja treba prijaviti ginekologu. Bilo koja vrsta krvarenja nakon prestanka mjesečnice može ukazivati na ozbiljne zdravstvene probleme i o tome treba razgovarati s liječnikom.
Jedna od značajki perimenopauze je neredovitost mjesečnice, a fluktuacije u razini hormona mogu dovesti do mrlja. Žene koje nikada prije nisu primijetile krvarenje usred ciklusa mogu ga primijetiti povremeno ili često, jer razina hormona nastavlja opadati. Ponekad uzrok pjegavosti nije zapravo povezan s perimenopauzalnim stanjem. Korištenje kontracepcijskih pilula može dovesti do toga, intrauterine uloške (IUD) bez hormona povezane su s probojnim krvarenjem, a rana trudnoća mogla bi uzrokovati ovo stanje. Drugi potencijalni uzročni čimbenici uključuju ozljede rodnice, stres, rani pobačaj, hipotireozu, infekcije rodnice, ovulaciju, polipe, miome i neke oblike raka.
Kada mjesečnice prestanu najmanje šest do devet mjeseci, mrlje tijekom menopauze tretiraju se drugačije. Prava menopauza se obično definira kao puna godina prestanka mjesečnice, ali nekoliko mjeseci izostanka menstruacije i obično se smatra menopauzom umjesto perimenopauzom. Uzroci pjegavosti tijekom menopauze povremeno mogu biti više medicinski zabrinjavajući i zahtijevaju liječničku kontrolu ranije.
Jedna od najvećih zabrinutosti u vezi s mrlja tijekom menopauze je da je stanje uzrokovano rakom vrata maternice ili maternice. Rizik od raka reproduktivnog trakta raste kako žene stare. Pregled i biopsija, ako je potrebno, mogu pomoći da se isključe. Prekancerozne lezije poput polipa, koje su povezane s laganim krvarenjem, također se mogu otkriti tijekom pregleda. Još jedno potencijalno predkancerozno stanje nastaje ako se endometrijska sluznica maternice zadeblja.
Iako rizik od raka znači da se mrlje tijekom menopauze treba odmah prijaviti, pregled možda neće otkriti ozbiljan problem. Vrlo čest uzrok povremenog krvarenja povezan je s liječenjem menopauze. Kada žene koriste hormonsku nadomjesnu terapiju, to ponekad može rezultirati blagim krvarenjem. S druge strane, suhoća rodnice koja može pratiti pad razine hormona može rezultirati iritacijom rodnice i blagim krvarenjem, osobito iz aktivnosti poput spolnog odnosa. Korištenje lubrikanata može pomoći u smanjenju rizika od seksualnih ozljeda.
Drugi uzroci pjegavosti tijekom menopauze uključuju vaginalne infekcije, stres, hipotireozu i prisutnost mioma. Svaka epizoda jačeg krvarenja također je velika zabrinutost, i relativno rijetka. Ovo bi trebalo tretirati kao krajnje neobično i žene bi trebale odmah dobiti liječničku pomoć.