Mrlje tijekom trudnoće imaju različite moguće uzroke. U nekim slučajevima, ovo lagano krvarenje može biti uzrokovano normalnim, bezopasnim promjenama trudnoće, uključujući implantaciju i povećanu osjetljivost cerviksa. U drugim slučajevima može biti uzrokovan ozbiljnijim problemima koji mogu ugroziti zdravlje majke i djeteta u razvoju, kao što su pobačaj, jajovodna trudnoća, infekcija, problemi s posteljicom i prijevremeni porod.
Neki uobičajeni i općenito bezopasni uzroci pjegavosti tijekom trudnoće povezani su s promjenama koje se događaju u tijelu žene. Na primjer, kada se oplođeno jajašce implantira u maternicu, oko četvrtog tjedna trudnoće, žena može osjetiti mrlje. To se također naziva implantacijsko krvarenje i uzrokovano je poremećajem sluznice maternice dok se oplođeno jajašce uvlači. Druga prirodna promjena koja se događa tijekom trudnoće je povećan protok krvi i osjetljivost cerviksa; te promjene mogu povećati vjerojatnost da će cerviks krvariti kada ga se dodirne, kao što je tijekom spolnog odnosa ili kada se radi papi-bris ili pregled zdjelice, što rezultira pojavom mrlja. U oba ova slučaja, mrlje su općenito kratkotrajne i prolaze same.
Drugi, ozbiljniji, potencijalni uzroci mrlja tijekom trudnoće uključuju pobačaj i tubalnu trudnoću. Pobačaj ili gubitak trudnoće može započeti laganim mrljama, ali općenito napreduje do obilnijeg krvarenja i dodatnih simptoma, kao što su grčevi. Tubalna trudnoća, potencijalno opasno po život stanje u kojem se oplođeno jajašce implantira u jajovod, također može uzrokovati mrlje jer embrij u razvoju počinje uzrokovati oštećenje jajovoda ili okolnog tkiva. Oba ova stanja obično se javljaju tijekom prvog tromjesečja trudnoće i gubitak trudnoće je često neizbježan. Međutim, općenito je još uvijek potrebno liječenje kako bi se osiguralo zdravlje i sigurnost majke.
Određene infekcije također mogu uzrokovati mrlje tijekom trudnoće. To može uključivati bakterijsku vaginozu, vaginalne gljivične infekcije i infekcije mokraćnog sustava. Brzi, odgovarajući tretman često može pomoći u rješavanju mrlja i spriječiti štetu za majku i nerođeno dijete. Bez liječenja, međutim, mogu se pojaviti ozbiljnije komplikacije.
Problemi s posteljicom, kao što su previjanje posteljice i abrupcija posteljice, te prijevremeni porod također mogu uzrokovati mrlje tijekom trudnoće. Ova stanja su češća tijekom drugog i trećeg tromjesečja trudnoće i obično napreduju do jačeg krvarenja. Mogu ugroziti i zdravlje majke i život nerođenog djeteta. Ovisno o točnom problemu, liječenje može pomoći zaustaviti krvarenje i održati trudnoću. U nekim slučajevima, čak i uz liječenje, može doći do gubitka djeteta.