Septikemija je sistemska infekcija, obično uzrokovana bakterijama različitih vrsta koje kontaminiraju krv osobe. Kada se septikemija ne liječi odgovarajućim antibioticima, zaražena krv tada može kontaminirati druge organe ili tkiva u tijelu, stvarajući infekcije opasne po život. Mnogo je stvari koje mogu uzrokovati ovo stanje, a posebno su zaražene posjekotine.
Infekcije usta ili zuba, ako se ne liječe antibioticima, mogu uzrokovati trovanje krvi. Jedna ozbiljna komplikacija može nastati ako stomatolog započne liječenje zahvaćenih zuba, a postoji i dodatni razvoj bakterijskog endokarditisa (BE), što je strep infekcija. Strep ulazi u krvotok, a zatim se uzgaja unutar srčanog tkiva stvarajući blokade. Svatko sa srčanim oboljenjem malo je osjetljiviji na BE i mora uzimati antibiotike prije stomatoloških zahvata. U većini slučajeva, gdje je infekcija usta, poput apscesa, jasno vidljiva, stomatolozi će liječiti infekciju prije izvođenja bilo koje vrste oralne kirurgije.
Infekcije posjekotina ili kirurških rana nose rizik ili razvoj septikemije. Ove rane koje se počnu osjećati vruće, izgledaju crvene, imaju crvene pruge koje izlaze iz njih ili koje izgledaju kao da dreniraju gnoj treba pregledati liječnik. Budući da mnogi ljudi koji su podvrgnuti operaciji sada idu kući u roku od dan ili dva, važan je samopregled kako bi se isključila moguća infekcija. Kod velike posjekotine ili kirurške rane postoji neznatno povećan rizik od trovanja krvi, jer gubitak krvi smanjuje prirodnu imunost organizma.
Opekline su još jedan glavni uzročni čimbenik septikemije. Opekline trećeg stupnja posebno su osjetljive na infekciju, a što je veća opeklina, veća je mogućnost infekcije. Opekline trećeg stupnja često oštećuju živčane završetke kože, zbog čega ljudi u početku ne osjećaju bol na mjestu opekline. Ljudi možda neće primijetiti početnu infekciju opeklina bez vizualnog pregleda.
Drugi mogući uzrok trovanja krvi je unutarnja ozljeda, kao što je ozljeda trbuha nakon prometne nesreće. Puknuće crijeva, bolest žučnog mjehura i ruptura slijepog crijeva ili slezene vrlo se često liječe antibioticima od samog početka, jer je krv odmah izložena visokim i opasnim razinama bakterija. To je osobito važno kod crijevnih perforacija, koje izlijevaju sadržaj crijeva u druge dijelove tijela, uzrokujući gotovo trenutnu septikemiju.
Djelomični pobačaj ili propušteni pobačaj također može rezultirati septikemijom, ako trudnoća ostane u maternici i zarazi se. Gotovo svaka unutarnja infekcija može uzrokovati trovanje krvi zbog izravnog kontakta s krvnim stanicama.
Neka stanja čine osobu sklonijom septikemiji. Oni koji imaju autoimune poremećaje skloniji su infekcijama svih vrsta, jer imaju oslabljen imunološki sustav. Osobe s dijabetesom obično imaju veći rizik od trovanja krvi jer također nemaju sposobnost zacjeljivanja posjekotina. Dijabetičari s ozljedama stopala mole se da budu posebno oprezni, jer te ozljede ili čak male posjekotine mogu biti vrlo osjetljive na infekciju.