Postoji nekoliko mogućih uzroka utrnulosti vrhova prstiju, od kojih većina uključuje ili oštećenje živaca koji opskrbljuju ovo područje tijela ili gubitak dotoka krvi u prste. Mogući uzroci uključuju multiplu sklerozu, sindrom karpalnog tunela ili perifernu neuropatiju, uz ozebline, niske razine kalija ili ponavljajuću upotrebu alata koji vibriraju. Napadi panike, guba, šindre ili uklješteni živac također mogu uzrokovati utrnulost prstiju. Svatko tko osjeti utrnulost prstiju, a ne zna uzrok, trebao bi razgovarati s liječnikom ili drugim medicinskim stručnjakom.
Multipla skleroza je jedan od vodećih uzroka utrnulosti vrhova prstiju. Ovo je upalna bolest koja uzrokuje oštećenje zaštitnog omotača koji okružuje živce. Kao posljedica ove bolesti može se razviti širok raspon neuroloških simptoma, uključujući sporadičnu ili trajnu utrnulost koja zahvaća ekstremitete.
Sindrom karpalnog tunela i periferna neuropatija također mogu uzrokovati utrnulost ruku. Sindrom karpalnog tunela u većini slučajeva nastaje dugotrajnom ponavljanom uporabom prstiju, a osobito je čest među osobama čiji pozivi zahtijevaju puno tipkanja. Periferna neuropatija može se pojaviti kada se živci oštete kao što su infekcije, traumatske ozljede, izloženost otrovnim kemikalijama ili medicinskim stanjima kao što je dijabetes.
“Ozebline” je izraz koji se koristi za opisivanje oštećenja kože i tkiva koja nastaju kao posljedica izlaganja ekstremno niskim temperaturama. Ovo je jedan od ozbiljnijih uzroka utrnulosti vrhova prstiju, jer bi krajevi prstiju možda trebali biti amputirani ako se ovo stanje ne liječi odmah. Guba je uzrokovana teškom vrstom bakterijske infekcije i zahtijeva nekoliko mjeseci ili čak godina intenzivne antibiotske terapije. Šindre je vrsta virusne infekcije koju uzrokuje isti virus koji uzrokuje vodene kozice, a često zahtijeva dugotrajno liječenje steroidima kao i antivirusnim lijekovima.
Niska razina kalija ili razvoj uklještenog živca mogući su razlozi da vrhovi prstiju utrnu. Jednostavne pretrage krvi mogu potvrditi prisutnost niske razine kalija, a ovo stanje se obično relativno lako liječi nutritivnom terapijom. Komprimirani živac, koji se češće naziva uklješteni živac, nastaje kada se na određeni živac u tijelu izvrši preveliki pritisak. To se može dogoditi zbog prekomjerne upotrebe, traumatske ozljede ili ponavljanja pokreta.