Retina je sloj tkiva koji se nalazi na stražnjem dijelu oka koji pomaže u prijenosu vizualnih informacija u mozak. Ako se mrežnica razdere, pritisak koji stvara tekućina koja se prirodno nalazi u oku može uzrokovati da se ona odvoji od živaca i krvnih žila na koje je inače pričvršćena. Ovo stanje, poznato kao ablacija retine, može uzrokovati gubitak vida ako se ne liječi. Naučiti prepoznati znakove odvajanja mrežnice, kao što su mrlje ili bljeskovi u vidnom polju, može pomoći u sprječavanju trajnog oštećenja vida.
Ablacija mrežnice obično počinje kada se retina razdere. Pucanje ovog tkiva može biti uzrokovano ozljedom glave, zdravstvenim stanjem poput dijabetesa ili čak jednostavnom kratkovidnošću. Ponekad se potrga kada se sloj gela koji je prirodno pričvršćen na njega počne povlačiti, što može biti uzrokovano iznenadnom traumom oka ili starenjem. Ako se ovaj gel jako snažno povuče, može stvoriti rupu u mrežnici. Bez obzira na uzrok, nakon što postoji suza retine, područje iza nje može se ispuniti očnom tekućinom, a pritisak koji stvara ta tekućina može uzrokovati da se sama mrežnica odvoji od živaca i žila na koje je inače pričvršćena.
Važno je znati prepoznati znakove ablacije mrežnice, jer neliječeno odvajanje može brzo dovesti do trajnog gubitka vida. Jedan od najčešćih znakova ablacije mrežnice je pojava velikog broja “plutača” ili mrlja u vidnom polju. Ovi “plutači” mogu postati vidljiviji kada se zahvaćeno oko zatvori.
Mnogi ljudi s ablacijom mrežnice također percipiraju bljeskove svjetla u svom vidnom polju. Ove bljeskalice mogu nalikovati svjetlu koje se brzo uključuje i gasi ili bljeskalici fotoaparata. Često se bljeskovi detektiraju na vanjskim rubovima vidnog polja. Drugi uobičajeni znak ablacije mrežnice je percepcija sjene na jednom dijelu vidnog polja. Drugim riječima, moglo bi se odjednom učiniti da je jedan dio vidnog polja postao tamniji od ostatka polja.
Doživljavanje jednog ili više ovih uobičajenih znakova ablacije retine ne znači nužno da netko ima to stanje. Međutim, kako neliječeno odvajanje može brzo dovesti do trajnog gubitka vida, zanemarivanje ovih znakova općenito nije preporučljivo. Oni koji vjeruju da možda imaju jedan ili više znakova ablacije mrežnice trebaju se obratiti okulistu.