Alergijska reakcija na kanu obično rezultira mjehurićima, crvenim i izdignutim osipom točno na mjestima gdje je nanesena na kožu. Kada se tinta od kane koristi za privremene tetovaže, to može rezultirati osipom u razrađenim oblicima i dizajnom. Sva ostala područja obično ostaju nepromijenjena. Međutim, vrlo teške reakcije mogu dovesti do dodatnog oteklina, problema s disanjem i zviždanja, a iako su ti slučajevi vrlo rijetki, treba ih shvatiti ozbiljno.
Većinu vremena, alergijska reakcija na kanu javlja se kada netko koristi tintu na bazi kane u svrhu body arta. Tetovaže kanom se obično ne izrađuju od 100% prave kane, a reakcije mogu biti odgovor na kemijske dodatke koji se nalaze u tim tintama, a ne na samu kanu. Prava kana je biljka koja se može koristiti za stvaranje boje, a alergijske reakcije su rijetke kada se koriste čiste tinte. Dodatak parafenilendiamin je najčešća kemikalija povezana s alergijskom reakcijom na ovaj oblik body arta.
U velikoj većini slučajeva, reakcija se ne smatra opasnom. Oboljeli mogu razviti crveni osip koji svrbi u točnom obliku njihove tetovaže kanom, a sva okolna koža ostaje neozlijeđena. Osip također može stvoriti mjehuriće koji na kraju mogu krvariti i krasti. Međutim, nakon što simptomi počnu popuštati, dugoročni znakovi mogu ostati. Na primjer, mnogi ljudi dožive trajne ožiljke ili promjenu boje kože dugo nakon što je reakcija završila.
Kako bi spriječili dugotrajno oštećenje kože, oni koji imaju alergijsku reakciju na kanu trebali bi razgovarati s dermatologom. Može se propisati krema protiv svrbeža i sredstvo za smanjenje upale na recept. Ogrebanje povećava rizik od ožiljaka, pa to treba izbjegavati kad god je to moguće. Nekim se pacijentima također mogu dati dodatni lijekovi kako bi se smanjio rizik od ožiljaka.
Prije tetoviranja kanom, potrošači bi se trebali unaprijed raspitati koji se sastojci koriste u tinti. Alergijske reakcije na prirodnu kanu su rijetke, pa se čiste tinte obično smatraju sigurnima. Ako se koristi parafenilendiamin, malu količinu treba staviti na kožu u skriveno područje kako bi se vidjelo kako će tijelo reagirati. Ako se pojavi bilo kakvo crvenilo ili oteklina, tintu treba odmah isprati, a područje isprati hladnom vodom. Oni koji su ranije imali alergijsku reakciju na boje za kosu od kane općenito bi trebali izbjegavati tinte na bazi kane jer svaka sadrži slične, potencijalno iritantne sastojke.