Bolesnici s blagim trovanjem hranom mogu osjetiti proljev, mučninu i povraćanje koji obično počnu nestajati unutar tri dana. Ljudi se kod kuće mogu oporaviti od blagog trovanja hranom bez ikakvog posebnog medicinskog tretmana osim tekućine i odmora za podršku imunološkom sustavu. Ako simptomi postanu ozbiljni ili traju dulje od tri dana, možda će biti potrebna pažnja liječnika. Liječnik može procijeniti situaciju i utvrditi treba li pacijentu lijekove ili hospitalizaciju zbog teškog trovanja hranom.
Slučajevi blagog trovanja hranom mogu biti posljedica zaraznih organizama ili toksina u hrani, obično zbog lošeg rukovanja hranom ili neprikladno pripremljene hrane. Neki primjeri mogu uključivati salmonelu u nedovoljno kuhanoj piletini i toksine u morskim plodovima ubranim tijekom cvatnje algi. Pacijenti mogu početi primjećivati znakove upozorenja u roku od nekoliko sati, iako može proći nekoliko dana da neki organizmi izazovu simptome bolesti.
Mučnina je obično prvi znak upozorenja, zajedno s bolovima u trbuhu i grčevima. Pacijent također može osjećati vrtoglavicu, groznicu i razdražljivost. Kako se blago trovanje hranom nastavlja, pacijent može početi povraćati i razviti proljev. Zamjena tekućine je važna kako bi se osiguralo da pacijent ne dehidrira tijekom epizode trovanja hranom. Ako pacijenti ne mogu smanjiti količinu tekućine, slučaj može biti teži.
Unutar tri dana od pojave simptoma bolesnik bi se trebao osjećati bolje. Blago trovanje hranom može uzrokovati dugotrajnu mučninu i umor do deset dana, ali povraćanje i proljev trebaju prestati kako pacijent prolazi kroz najgore epizode. Pacijenti također mogu primijetiti da su osjetljiviji na neke mirise i da doživljavaju odbojnost kada su izloženi hrani od koje su se razboljeli. Netko tko se razbolio nakon što je pojeo krumpir salatu, na primjer, mogao bi izgubiti okus za nekoliko tjedana ili mjeseci.
Znakovi da trovanje hranom može biti teže mogu uključivati ekstremno visoku temperaturu, krvavo povraćanje ili proljev ili dezorijentaciju. Pacijenti koji imaju poteškoća s hodanjem, koji se ne mogu probuditi iz teškog sna ili izgledaju neobično uznemireni, možda će trebati liječničku pomoć. Stalni proljev i povraćanje koji ne dopuštaju pacijentu da zadrži tekućinu također su razlog za zabrinutost. Pružatelj skrbi poput liječnika ili medicinske sestre može provjeriti pacijenta, prikupiti uzorke za testiranje i dati agresivnije preporuke za liječenje. Može biti korisno dati popis nedavnih obroka, u slučaju da je trovanje hranom rezultat kontaminirane hrane koja bi mogla biti podložna opozivu.