Modrice, slomljene kosti, ožiljci ili opekline bez valjanih objašnjenja obilježja su fizičkog zlostavljanja djece. Neobični tragovi koji na kraju tvore modrice čudnog izgleda na koži često su pokazatelji zlostavljanja. Zlostavljana djeca nastoje sakriti rane noseći nametljivu odjeću koju nerado skidaju. Ako skrbnik ili učitelj primijeti tjelesno oštećenje, odmah se treba obratiti nadležnim organima.
Ako se koristi remen, mogu postojati ružičasti rubovi koji su duži nego što su široki. U tom području mogu se dodatno pojaviti modrice. Veličine remena određuju se veličinom remena i količinom upotrijebljene sile. Zlostavljači će uglavnom udarati stražnjicu ili udove, čime se stvaraju prekomjerne modrice.
Zlostavljači također mogu koristiti šake, koje mogu stvoriti okrugle modrice s relativno tamnim središtem. Ljudi koji fizički zlostavljaju djecu mogu koristiti stisnute šake za zadavanje udaraca u lice, glavu i prsa. Obilježja oštećenja glave su crno-plave oči, natečene usne i oštećena koža.
Bez obzira na korišteni medij zlostavljanja, dijete može imati lošiji izgled. Emocionalna šteta obično prati fizičko zlostavljanje djeteta, ponekad se očituje u načinu na koji dijete komunicira sa svijetom. Obrambeni govor tijela bez vidljivog razloga ili društveno odvojenost među vršnjacima može se manifestirati kao nusprodukt fizičkog zlostavljanja djeteta.
Mala djeca, koja možda nisu sposobna jasno prenijeti bol, izložena su riziku od zlostavljanja. Mala djeca su posebno osjetljiva na modrice na čelu, jer se neprestano spotiču o stvari. a redovite modrice se mogu pojaviti na koljenima, laktovima i čelu. Razmjer modrice i učestalost nastanka modrica mogu čak i normalne modrice pretvoriti u sumnjive modrice. Modrice koje se mogu primijetiti kao sumnjive mogu se otkriti na prsima i genitalijama, jer se ta područja obično ne oštećuju redovitom svakodnevnom igrom. Očigledne ozljede i oštećenja u tim područjima potencijalno mogu značiti da su stvoreni s namjerom.
Sindrom potresene bebe (SBS) je čest razlog za gubitak života među dojenčadi koja je fizički zlostavljana. Sindrom nastaje pretjeranim drhtanjem djeteta, stvarajući trzajni pokret. Najtipičniji simptom SBS-a je pretjerani plač, popraćen problemima s hranjenjem i poteškoćama s treningom u kupaonici. Ovisno o korištenoj sili i veličini djeteta, pokazatelji fizičkog zlostavljanja djeteta su oštećenje mrežnice, drhtanje, modrice na vratu, povraćanje i napadaji.