Staphylococcus aureus (MRSA) otporan na meticilin je bakterija koja može uzrokovati infekciju kože i drugih dijelova tijela. Može biti ozbiljna ili smrtonosna za one s oslabljenim imunološkim sustavom, poput male djece i beba, a otporna je na mnoge antibiotike koji se trenutno koriste za liječenje bakterija. Znakovi MRSA-e u dojenčadi uključuju groznicu i čirev, ranu ili infekciju kože koja ne zacjeljuje normalnim liječenjem. MRSA može ugroziti gotovo svaki tjelesni sustav, a dojenče zaraženo bakterijom MRSA može imati mnoštvo simptoma uobičajenih za bilo koju bakterijsku bolest. Opća bol i letargija, kašalj i otežano disanje mogući su simptomi MRSA-e kod beba.
Prvi znak MRSA-e kod dojenčadi često je rana nalik prištićima koja podsjeća na ugriz insekata i uključuje drenažu ili gnoj. Crvenilo, bol ili osjetljivost često prate ranu ili rane, a može se primijetiti i groznica. Impetigo, česta kožna bolest dojenčadi, također može biti uzrokovana bakterijom MRSA. Znakovi impetiga uključuju mjehuriće ispunjene tekućinom koji se najčešće nalaze na području pelena, stražnjici i licu. Kada dojenče ili dijete ima infekciju kože, osip ili mrlju koja ne reagira na liječenje, djetetov skrbnik treba se posavjetovati s liječnikom.
Kao i većina drugih bakterija koje uzrokuju bolesti, MRSA također može zaraziti krv ili različite tjelesne organe. MRSA unutar tijela obično je opasnija od infekcije kože, a dojenče s unutarnjom MRSA infekcijom može biti pogođeno raznim simptomima. Infekcije pluća, na primjer, vjerojatno će dovesti do upale pluća, kašlja i kratkog daha. Ostali opći simptomi MRSA-e u dojenčadi uključuju groznicu, drhtavicu, zimicu, letargiju i bol. Ako bakterija MRSA uzrokuje sepsu, infekciju krvi, dojenče može imati abnormalni otkucaj srca i broj bijelih krvnih stanica, ubrzano, plitko disanje i smanjenu svijest.
Velik udio MRSA infekcija potječe iz bolnice. Iz tog razloga, važno je uzeti u obzir učinke MRSA-e na hospitalizirane bebe. Ozbiljno bolesne ili prijevremeno rođene bebe općenito se liječe u bolničkoj jedinici neonatalne intenzivne njege (NICU). Ako rezultati testova pokažu da je dijete u jedinici kolonizirano MRSA bakterijom, moraju se poduzeti dodatne mjere opreza kako bi se spriječilo izbijanje MRSA kod dojenčadi. Medicinske sestre, liječnici i eventualno članovi obitelji morat će poduzeti dodatne mjere opreza protiv MRSA-e kao što su nošenje haljina i rukavica kada su u kontaktu s djetetom, a pravilni postupci pranja ruku su najvažniji.