Postoje tri glavne vrste sinkope ili nesvjestice: vazovagalna, karotidni sinus i situacijska. Sinkopa se može pojaviti kada mozak ne prima dovoljno krvi, što je obično zbog pada otkucaja srca, nakon čega slijedi pad krvnog tlaka. Osoba može osjetiti vrtoglavicu ili bljedilo prije sinkopalne epizode. On ili ona mogu razviti hladan i ljepljiv znoj, postati jako topli ili doživjeti pocrnjenje ili bijeljenje vidnog polja. Ako se nesvjestica događa često i remeti kvalitetu života neke osobe, liječnik može propisati lijekove, izvesti operaciju ili preporučiti određene druge terapije za zaustavljanje nakupljanja krvi u nogama.
Vasovagalna sinkopa je najčešći tip nesvjestice. Može se pojaviti kao odgovor na događaj kao što je pojava krvi, iznenadna bol ili ekstremna emocija. Tijekom pokretačkog događaja, živčani sustav usporava otkucaje srca, vene se šire, a krv se nakuplja u nogama. To uzrokuje smanjenje krvnog tlaka, što ograničava protok krvi i kisika u mozgu. Rezultat je nesvjestica.
Sinkopa karotidnog sinusa i situacijska sinkopa događaju se mnogo rjeđe od vazovagalnog tipa. Do nesvjestice može doći kada osoba okrene glavu, čime se prekida protok krvi kroz karotidnu arteriju; uski ovratnik može imati isti učinak. Ponekad stimulacija gastrointestinalnog trakta dovodi do nesvjestice. Osoba se također može onesvijestiti kada kašlja ili ide na zahod.
Znakovi sinkope mogu uključivati iznenadni osjećaj vrtoglavice. Neki ljudi mogu osjetiti vrtoglavicu. Drugi mogu primijetiti da je krv iscurila iz lica presinkopalne osobe i da je njegova ili njezina koža postala vrlo blijeda.
Osoba koja se sprema pasti u nesvijest može primijetiti da je izbije hladan, ljepljiv znoj. Prije gubitka svijesti može se dogoditi suprotno i osoba može iznenada postati jako toplo. Ponekad prije nesvjestice vidno polje osobe može postati potpuno crno ili potpuno bijelo tako da ne može ništa vidjeti.
U nekim slučajevima sinkopa može ometati svakodnevni život. U tim slučajevima liječnik može propisati beta-blokator, antidepresiv ili lijek za astmu ili snižavanje krvnog tlaka koji sužava krvne žile. Nekim pacijentima s teškom sinkopom može biti umetnut pacemaker.
Kako bi spriječili nakupljanje krvi u nogama, liječnik može preporučiti određene terapije. Ove tehnike mogu uključivati učenje prepoznavanja okidača, a zatim napinjanje mišića ruke u šaku. Prekriživanje nogu i napinjanje mišića bedara također mogu spriječiti nesvjesticu. Liječnik također može preporučiti vježbe za stopala, povećanje unosa soli ili nošenje elastičnih čarapa kao druge načine za smanjenje šanse od nesvjestice.