Morfin je narkotik koji izaziva veliku ovisnost. Kako vrijeme prolazi, osoba koja nastavi uzimati morfij razvija toleranciju, zahtijevajući sve veće doze kako bi postigla isti učinak. Ova tolerancija otežava procjenu da li osoba koja uzima više razine morfija samo zahtijeva više lijekova za namjeravano ublažavanje boli ili je došlo do prave ovisnosti. Kada procjenjuje postoji li ovisnost o morfiju, promatrač treba provjeriti ima li emocionalnih, bihevioralnih i fizičkih znakova.
Emocionalni znakovi koji mogu biti povezani s ovisnošću o morfiju uključuju halucinacije, ekstremni osjećaj blagostanja, tjeskobu, abnormalno razmišljanje i strepnju. Netko tko se lako uznemiri u prisutnosti nečega što ne bi trebalo izazvati takvu reakciju također pokazuje znakove ovisnosti o morfiju. Zamršen dio takvih emocionalnih znakova je da ponekad oponašaju znakove drugih zdravstvenih problema, uključujući tjeskobu i depresiju.
Promjene u raspoloženju i promjene društvenog ponašanja među obitelji, prijateljima i suradnicima su bihevioralni znakovi ovisnosti o morfiju. Korisnik morfija također može početi govoriti laži. Na primjer, osoba koja je ovisna može tvrditi da je izgubila recept kako bi mogla dobiti drugi ili otići kod više liječnika kako bi dobila nekoliko recepata. Krađa je također pokazatelj da je osoba ovisna, jer ovisnoj osobi može trebati novac da podrži svoju žudnju za morfijumom.
Brojni su fizički znakovi ovisnosti o morfiju. Ovisnik o morfiju može imati dvostruki vid ili zamagljen vid, nevoljne pokrete očne jabučice ili “precizne” zjenice. Ostali fizički simptomi mogu uključivati znojenje, zimicu, vrtoglavicu i nejasan govor. Osoba može imati i teže simptome kao što su nesvjestica, drhtanje i napadaji. Osoba koja ubrizgava morfij također će imati brojne tragove igle na tijelu.
Kada osoba odlazi s morfija, poželjan je liječnički nadzor u ustanovi za detoksikaciju. Tijekom procesa detoksikacije, osoba će proći kroz simptome odvikavanja od ovisnosti o morfiju. Ti simptomi uključuju proširene zjenice, znojenje, nemiran san, trzanje, grčeve mišića i pokrete ritama, nemir i curenje iz nosa. Ovi simptomi dostižu svoj vrhunac između 36 i 72 sata nakon uzimanja posljednje doze morfija.
Svojedobno se morfij smatrao lijekom za ovisnost o opijumu, ali to više nije tako. Liječnici koriste morfij za liječenje fizičkih simptoma kao što su kontrola boli i suzbijanje kašlja. Također liječi emocionalne poremećaje poput anksioznosti i dobar je za ublažavanje strahova zbog svojih euforičnih svojstava.