Posttraumatski stresni poremećaj ili PTSP uobičajen je poremećaj mentalnog zdravlja s kojim se susreću ljudi u različitim zanimanjima, uključujući i one u policiji. Simptomi mogu biti blagi ili mogu biti dovoljno jaki da ometaju život osobe. Postoje mnogi simptomi PTSP-a kod službenika za provođenje zakona, od kojih su mnogi oblici izbjegavanja, uzbuđenja ili ponovnog doživljavanja stresnih događaja. Službenici za provođenje zakona koji sumnjaju da imaju PTSP trebali bi potražiti pomoć medicinskih stručnjaka kako bi se stanje moglo ispravno identificirati i liječiti.
Mnogi simptomi PTSP-a kod službenika za provođenje zakona bave se izbjegavanjem. Policajci se mogu potruditi izbjegavati ljude, mjesta ili misli koje izazivaju sjećanja na događaj koji je izazvao traumatski stres. Ovo izbjegavanje možda nije svjesno i može izgledati kao odbojnost prema osobi ili aktivnosti u kojoj ste prethodno uživali. Također je moguće da se policajci povuku iz bliskih odnosa s bilo kojim ili svim ljudima u njihovom životu. Osim toga, policajci mogu istinski zaboraviti pojedinosti onoga što se dogodilo, a čak mogu, u ekstremnim slučajevima, potpuno zaboraviti da se to uopće dogodilo, čak i kada se to zatraži.
Suprotan simptom, ponovno proživljavanje događaja, također se može dogoditi s PTSP-om kod službenika za provođenje zakona. Najčešći simptom ponovnog proživljavanja stresnog događaja je sanjanje o njemu. Sjećanja na događaj također mogu zaokupiti misli časnika ili, u nekim slučajevima, dovesti do bljeskova u kojima policajac počinje proživljavati iskustvo dok je potpuno budan. Flashbackovi mogu biti izazvani sličnim događajima ili se mogu pojaviti iznenada i bez upozorenja. Mogu se doživjeti i nespecifični osjećaji straha ili straha.
Stanje intenzivnog uzbuđenja još je jedan mogući simptom PTSP-a kod službenika za provođenje zakona. Policajci mogu biti na rubu i skakutati ili se mogu neobično brzo naljutiti zbog viška adrenalina u sustavu. Dugi boravak u ovom pretjerano stimuliranom stanju može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih komplikacija, uključujući nedostatak sna, visoki krvni tlak i probavne poteškoće.
U mnogim slučajevima službenicima može biti teško prepoznati simptome PTSP-a u sebi. Simptomi obično prvi primijete suradnici ili članovi obitelji, a službenik s PTSP-om ih može poreći ili odbaciti. Dijagnoza od strane obučenog medicinskog stručnjaka, obično psihijatra, je neophodna.