Otkrivanje znakova trovanja hranom kod djece može biti malo teško, jer su simptomi obično slični onima koji se javljaju kada je prisutan želučane viruse. Neki od najčešćih simptoma trovanja hranom u djece su mučnina, proljev ili povraćanje. Dodatni simptomi mogu uključivati grčeve u trbuhu, groznicu ili zimicu. Ovi se simptomi obično pojavljuju između nekoliko minuta do nekoliko sati nakon trovanja i mogu trajati nekoliko dana. O svim pitanjima ili nedoumicama o mogućim slučajevima trovanja hranom u djece treba razgovarati s liječnikom ili drugim medicinskim stručnjakom.
Mala djeca, poput dojenčadi ili male djece, podložnija su razvoju simptoma trovanja hranom nego adolescenti ili odrasli jer se osjetljivi imunološki sustav još uvijek razvija. Iako su simptomi prilično isti kod ljudi svih dobnih skupina, ovi simptomi mogu biti znatno jači kada je prisutno trovanje hranom u djece. Ako gastrointestinalne smetnje počnu u roku od nekoliko minuta ili sati nakon jela, a osobito ako se čini da je zahvaćeno više od jedne osobe, može biti krivo trovanje hranom. U rijetkim slučajevima, simptomi trovanja hranom u djece se mogu razviti tek nekoliko dana nakon konzumiranja kontaminirane hrane, što otežava postavljanje točne dijagnoze.
Mučnina i grčevi u trbuhu često su prvi znakovi trovanja hranom u djece, iako vrlo mala djeca mogu imati problema s prenošenjem ovih simptoma. Sljedeće može početi povraćanje, proljev ili kombinacija oba simptoma. U ovoj fazi ključno je izbjegavanje dehidracije. Potrebno je unositi dodatnu tekućinu kako bi se nadoknadile one koje su izgubljene tijekom bolesti. Teški slučajevi dehidracije mogu zahtijevati privremeni boravak u bolničkom okruženju kako bi se tekućina mogla uvesti izravno u tijelo kroz mali kateter poznat kao IV.
Uz gastrointestinalne smetnje, trovanje hranom u djece može uključivati simptome kao što su glavobolja, bol u mišićima ili letargija. Vrlo malo dijete može jednostavno djelovati nervozno ili umorno, jer je djeci često teško opisati takve osjećaje. Može biti prisutna groznica, ali to nije uvijek slučaj. Ako simptomi potraju dulje od nekoliko dana ili postanu ozbiljni, potrebno je konzultirati liječnika radi daljnje medicinske procjene. Ozbiljnije simptome, poput krvavog proljeva ili povraćanja tvari koja podsjeća na talog od kave, potrebno je odmah prijaviti liječniku jer mogu signalizirati prisutnost ozbiljnih komplikacija.