Infestacija štakora može se identificirati ispitivanjem područja unutar i izvan kuće ili zgrade na izmet štakora, gnijezda i tragove. Osim ovih znakova, sama pojava živog ili mrtvog štakora često je pokazatelj da je kuća ili zgrada već zaražena. Štakori su često destruktivni i mogu grizati podne daske, ostavljajući grube rupe za sobom. Također je poznato da su štakori aktivni u ranim večernjim satima i ponekad se može čuti kako jure po tavanima i drugim prostorima.
Iako je neugodno, zapravo vidjeti štakora u prostoriji ili oko nje najbolji je način da se potvrdi da postoji zaraza štakorima. Mrtvi štakori mogu se naći u zahodima, podrumima i tavanima, ili kućni ljubimac može donijeti jednog kućnog ljubimca. Osobito drski živi štakori također mogu riskirati da budu viđeni u kući ili zgradi.
U slučajevima sumnje na infestaciju štakora, dobra je ideja potvrditi ili ublažiti sumnje pregledom područja kuće ili zgrade gdje se hrana poslužuje ili pohranjuje. Osoba može započeti traženjem štakorskog izmeta u smočnicama ili ormarićima. Također je poznato da štakori ostavljaju tragove prljavštine ili masti na zidovima nakon trljanja o njih. Štakori također mogu pokušati prožvakati svoj put u posude s hranom, pa je vjerojatno dobra ideja pregledati ih na tragove ugriza ili rupe. Štakore također privlači hrana za kućne ljubimce i mogu ostaviti tragove svoje posjete oko posuđa s hranom i vodom za domaće kućne ljubimce.
Štakori također mogu tražiti hranu izvan kuće ili zgrade. Ako se na imanju uzgajaju jestivi proizvodi, znakovi da ih konzumira mala životinja mogu ukazivati na zarazu štakorima. Drvare mogu sakriti leševe i gnijezda štakora, a njihovi tragovi i jame mogu biti vidljivi u vrtovima ili u blizini vanjskih zidova. Ostala mjesta gdje štakori mogu posjetiti uključuju kućice za pse, kao i kante za reciklažu, kompostne hrpe i kontejnere za smeće.
Infestacija štakora može predstavljati opasnost i za ljude i za domaće životinje. Neki stručnjaci za istrebljenje vjeruju da bi čak i uočavanje jednog štakora trebalo navesti vlasnika kuće ili zgrade da poduzmu hitne mjere, budući da u tim prostorijama može postojati kolonija štakora. Dok su koraci za zatvaranje i uklanjanje predmeta koji mogu privući štakore dobar korak, profesionalno istrebljenje može biti potrebno kako bi se ubila kolonija i spriječile buduće zaraze.